Imagine conhecer um italiano chamado Zero. Ou descobrir que uma família inteira tem o sobrenome Milioni, que significa “milhões”. Parece brincadeira, mas esses sobrenomes existem na Itália.
E não são os únicos. Quaranta (“quarenta”), Sette (“sete”), Cinque (“cinco”), Trenta (“trinta”) e Cento (“cem”) também fazem parte da lista de sobrenomes italianos formados por números.
O levantamento foi feito pelo linguista Enzo Caffarelli, especialista em onomástica, área dedicada ao estudo dos nomes próprios, e publicado pela enciclopédia Treccani.
Entre os sobrenomes analisados, Quaranta aparece como o mais frequente. Sette e Cinque também se destacam, enquanto outros, como Uno (“um”) e Trecento (“trezentos”), são muito mais raros.
Mas como um número acabou se transformando em sobrenome?
A origem nem sempre tem relação com os filhos
A explicação mais imediata seria a ordem de nascimento. Um Quinto seria o quinto filho, um Sesto, o sexto, e assim por diante.
Essa associação existe na história dos nomes italianos, mas não explica todos os casos.
Segundo Caffarelli, números podiam aparecer em apelidos relacionados a características físicas, hábitos pessoais, lugares e acontecimentos que marcavam a vida de alguém.
Um exemplo curioso é Trentacinque (“trinta e cinco”), registrado como apelido de uma pessoa por causa do número da casa onde morava.
Outro caso é Cinquelire (“cinco liras”), associado a alguém considerado de pouco valor ou a um vendedor que anunciava produtos por esse preço.
Há ainda Millunzu, expressão ligada a mil onças e utilizada para identificar uma pessoa rica.
Esses exemplos mostram como um número podia ganhar um significado particular dentro de uma comunidade e servir para identificar alguém.
De Quaranta a Zero: os sobrenomes encontrados na Itália
Em um artigo publicado pela Treccani em 2013, Caffarelli reuniu dezenas de sobrenomes italianos correspondentes a números.
Quaranta liderava o levantamento, seguido por nomes como Sette e Cinque.
A relação inclui Trenta, Cento, Trentadue, Tredici, Venticinque, Venti, Milioni, Cinquanta, Dieci, Zero e Quarantotto.
Outros são ainda mais incomuns, como Ottantadue (“oitenta e dois”), Trecento (“trezentos”), Uno (“um”) e Ventisei (“vinte e seis”).
O levantamento utilizou informações de listas telefônicas italianas de 1995 a 2000. Portanto, os dados mostram a presença e a frequência relativa desses sobrenomes naquele período, não sua distribuição atual.
Sicília e Toscana se destacam
Os sobrenomes numéricos aparecem em várias regiões da Itália, mas a pesquisa de Caffarelli aponta uma presença particularmente importante na Sicília e na Toscana.
A diversidade dessas formações também reflete a história dos nomes de família italianos.
Muitos sobrenomes surgiram de apelidos, nomes próprios, profissões, lugares de origem ou características atribuídas aos antepassados.
Com o passar das gerações, essas identificações se consolidaram como sobrenomes hereditários.
Por isso, duas famílias com sobrenomes aparentemente semelhantes podem ter histórias e origens diferentes.
Quando os números também eram nomes de batismo
A tradição italiana de usar números não se limitou aos sobrenomes.
Durante séculos, nomes como Primo, Secondo, Terzo, Quarto, Quinto, Sesto, Settimio, Ottavio e Decimo também foram registrados.
Caffarelli explica que a associação com a ordem de nascimento não era obrigatória.
Na Roma antiga, segundo uma interpretação do linguista Paolo Poccetti, nomes como Quintus e Decimus podem ter feito referência aos meses do antigo calendário romano, e não à posição da criança entre os irmãos.
Outro exemplo é Settimina, nome que podia indicar uma menina nascida prematuramente, após sete meses de gestação.
Embora muitos desses nomes tenham perdido popularidade, Ottavio e Ottavia continuam sendo utilizados na Itália.
O significado de um sobrenome pode enganar
Para quem pesquisa a genealogia italiana, a descoberta desses sobrenomes revela uma particularidade importante: nem sempre é possível identificar a origem de uma família apenas pela tradução de seu nome.
Um sobrenome que hoje corresponde a um número pode ter surgido de um apelido, de uma referência geográfica ou de uma circunstância específica.
Sem documentação histórica, não é possível afirmar qual dessas explicações corresponde à origem de determinada família.
Assim, por trás de um Quaranta, Zero ou Milioni pode existir uma história muito diferente daquela sugerida pelo significado literal.
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