Se você estiver em uma praia na Itália e tentar entrar na água logo após comer um sanduíche, prepare-se para ser advertido por um local. “Aspetta almeno tre ore!” (Espere pelo menos três horas!). O que para os brasileiros parece uma superstição antiga de avó, na Itália é uma regra de saúde pública levada a sério por médicos, pais e até salva-vidas.
O medo tem nome: congestione (ou blocco della digestione). Mas será que existe uma base científica para esse pânico, ou é apenas um dos mitos culturais mais resistentes da Europa?
O que é a “congestione”?
Para os italianos, o processo de digestão é sagrado e exige uma grande concentração de fluxo sanguíneo no estômago. Eles acreditam que qualquer choque térmico, seja um mergulho no mar frio ou um banho de chuveiro logo após a refeição, causa um desvio súbito de sangue do estômago para a pele ou outros órgãos.
Segundo a crença popular (e muitos médicos locais), esse “confronto” térmico causaria um bloqueio digestivo imediato, levando a sintomas que variam de tonturas e náuseas até desmaios graves.
O choque entre Brasil e Itália
No Brasil, tomar um banho morno após o almoço é visto como relaxante. Na Itália, isso é considerado um erro crasso.
- A visão italiana: O corpo está “quente” por dentro devido ao trabalho digestivo. A água (mesmo que pareça morna) altera a temperatura periférica e interrompe o trabalho gástrico.
- A visão médica moderna: Embora o termo “congestão” não seja uma patologia clínica global, médicos europeus confirmam que o choque térmico brusco (hidrocussão) pode, sim, causar reflexos vagais que levam à síncope. No entanto, o tempo de espera de “3 horas” é considerado exagerado pela ciência moderna, que sugere que o perigo real está na água muito gelada e não no banho de chuveiro comum.
O impacto no estilo de vida
Esse hábito molda o dia a dia na Itália:
- Praias silenciosas: Entre as 13h e as 16h, o mar fica quase vazio. É o tempo da digestão.
- Banho antes do jantar: O ritual de higiene costuma acontecer antes de sentar à mesa, e nunca imediatamente após.
- Bebidas em temperatura ambiente: O medo do choque térmico é tão grande que muitos italianos evitam água com gelo mesmo no verão, acreditando que o “gelo no estômago” pode causar o mesmo bloqueio.
Mito ou realidade?
Especialistas afirmam que uma refeição leve (como a dieta mediterrânea) não oferece riscos para um banho morno. Porém, após uma refeição pesada de domingo (lasanha, carne e vinho), o esforço do corpo é tão grande que qualquer alteração brusca de temperatura pode, de fato, causar mal-estar.
