Cinco pessoas foram presas na Itália após a descoberta de um esquema de manipulação de resultados em jogos de futebol. Entre os detidos está o árbitro Luigi Catanozzo, que apitava partidas da Serie C e de categorias juvenis.
As prisões ocorreram após a “Operação Penalty”, conduzida pelo Ministério Público de Reggio Calabria. Os investigados são acusados de organização criminosa e fraude desportiva, disse La Gazzetta dello Sport.
Segundo as autoridades, Catanozzo subornava colegas para influenciar resultados. Os valores pagos chegavam a 10 mil euros por jogo.
Manipulação em campo
O esquema foi descoberto após um fluxo incomum de apostas em uma partida da Liga Primavera, competição de base na Itália. A análise do padrão chamou atenção da polícia, que identificou os envolvidos.
O árbitro convencia outros juízes a interferirem em jogos por meio de decisões como pênaltis e expulsões. Em seguida, o grupo apostava grandes quantias para garantir lucros expressivos.
Empresários envolvidos
Dois empresários da Toscana, pai e filho, donos de uma agência de apostas, também foram presos. Eles financiavam as ações de Catanozzo e realizavam apostas tanto em sites oficiais quanto em plataformas ilegais, ampliando os ganhos.
As investigações indicam que o árbitro começou atuando em jogos de base, mas pretendia avançar para as divisões profissionais, onde os valores seriam mais altos.
