A caponata è uno dei contorni con la A maiuscola, dalla ricetta semplice ma appetitosa. È l'accompagnamento ideale per l'estate.
Anche se spesso viene interpretato erroneamente come aggiungere ingredienti che non sono presenti nella ricetta originale o togliere ingredienti necessari per l'aggiunta di una caponata che si rispetti.
Semplice ma appetitosa, la caponata è il contorno estivo ideale. Grazie alla presenza delle melanzane (e in alcuni casi anche di altre verdure estive).
L'origine della caponata
Solo nell’area mediterranea esistono quasi 40 ricette diverse di caponata. Hanno tutti una cosa in comune: gli ingredienti principali sono verdure di diverso tipo, tutte tagliate più o meno della stessa dimensione.
In Sicilia, l'origine della caponata risale alla parola cappone, che è un pesce bianco, e in passato veniva consumato solo da chi aveva denaro o possedimenti.
L'uomo, invece, sostituì il pesce con le melanzane e col tempo l'uso del pesce scomparve del tutto, lasciando il posto alla versione di sole verdure.
La prima volta che si parla di caponata risale al 1709, quando lo scrittore Giuseppe Vinci, nel libro Etymologicum Siculum, lo ha definito “acetarium et variis rebus minuteum conficis ” o “un'insalata e diversi piccoli cibo cotto."
Diverse varianti di caponata
Oggi in Sicilia si preparano diverse ricette di caponata con l'aggiunta di altri ingredienti a seconda della regione.
A Catania, ad esempio, si utilizzano anche i peperoni rossi e gialli. A Palermo si prepara con melanzane, olive verdi, sedano e pomodorini. E ad Agrigento aggiungono peperoni neri e olive al posto di quelli verdi.
Ricetta Caponata per 6 persone
1 kg di melanzane;
500 g gambi di sedano/sedano;
400 g di pomodori molto maturi;
1 cucchiai di concentrato di pomodoro;
100 g di olive verdi denocciolate;
50 g di capperi dissalati;
1 cucchiaio di pinoli (o qualche tipo di castagna);
Un bicchiere di aceto di vino bianco;
Una cipolla grande;
1 cucchiaio di zucchero;
2 cucchiai di olio extravergine di oliva;
Basilico, sale e pepe qb;
Olio per friggere.
Preparazione
Lavare il melanzane e tagliateli a pezzetti (senza sbucciarli). Metteteli in uno scolapasta, cospargeteli abbondantemente di sale e lasciateli scolare per circa un'ora.
Lavare i gambi di sedano e tagliarli a pezzetti di mezzo centimetro.
Immergete i pomodori per qualche secondo in acqua bollente e poi sciacquateli in acqua fredda. Sbucciateli, eliminate i semi e tritateli.
In una padella ampia, scaldare l'olio e friggere la cipolla fino a doratura. Aggiungi il pomodori e l'estrazione e la cottura a fuoco medio, senza coperchio, per una decina di minuti.
Salare [poco] e pepe e aggiungere il sedano, le olive tagliate a metà, i pinoli e come capperi dissalato. Sciogliere lo zucchero nell'aceto e versarlo nella salsa, mescolando bene.
Cuocere a fuoco basso per una ventina di minuti in modo che i sapori si amalgamino e la salsa diventi molto densa.
Lavate le melanzane sotto l'acqua corrente, asciugatele premendole leggermente su un canovaccio e friggetele, due o tre volte, in abbondante olio molto caldo [vicino a 180º].
Quando saranno dorate, scolatele e passatele su carta assorbente. Quando tutto sarà pronto, aggiungetelo al sugo, mescolate e fate cuocere a fuoco basso per non più di cinque minuti.
Caponata: consigli e suggerimenti
- La caponata si consuma fredda, a temperatura ambiente, cosparsa di basilico tritato.
- La caponata, conservata ben chiusa in frigorifero, si conserva per due o tre giorni, acquisendo ancora più sapore. Toglietelo comunque dal frigorifero almeno un'ora prima di servirlo.
- La caponata di melanzane è perfetta per condire gli spaghetti. Potete aggiungere della mozzarella a cubetti per un sapore ancora più deciso.
Come preparare le melanzane per la caponata
Per ottenere una perfetta caponata siciliana bisogna fare attenzione a preparare correttamente le melanzane seguendo questo procedimento:
- Lavate bene le melanzane e asciugatele;
- Mettete le melanzane in una ciotola, cospargetele di sale grosso e copritele con un peso per aiutarle a perdere l'acqua ed eliminare il sapore amaro;
- Dopo un'ora sciacquatela con acqua fredda e lasciatela scolare bene.
Come servire la caponata
La caponata può essere servita come classico contorno, ma può diventare anche uno spuntino se abbinata a crostini o servita in bicchierini.
Caponata siciliana: varianti regionali
Agrigento
Si prepara con melanzane, peperone verde piccante, pomodoro, cipolla, sedano, olive verdi, olive nere, capperi, aceto, miele, zucchero, aglio, olio d'oliva, peperoncino, basilico, pinoli e uvetta.
Trapani
La ricetta della caponata è preparata con melanzane, peperoni, cipolle, pomodori maturi, sedano, olive verdi, capperi, aceto, zucchero e mandorle tostate.
catanese
La ricetta della caponata si prepara con melanzane, peperoni gialli e rossi, pomodori, cipolla, sedano, olive verdi o nere, capperi, aceto, olio d'oliva, sale e zucchero.
il Napoli
La caponata napoletana è completamente diversa da quella siciliana. In realtà è fatto con pane tostato, chiamato fresella, condito con pomodoro fresco, aglio, olio d'oliva, origano e basilico.
