Os sobrenomes italianos que nasceram de defeitos, zombarias e apelidos

Nem todo sobrenome italiano nasceu de uma profissão, de uma cidade ou de uma família importante. Muitos surgiram de algo bem menos solene: um apelido.

Um defeito físico, uma característica marcante, um comportamento estranho ou até uma zombaria podiam servir para identificar alguém dentro de uma comunidade. Com o tempo, aquele apelido deixava de pertencer apenas a uma pessoa, passava aos descendentes e acabava se transformando em sobrenome.

É assim que nomes que hoje parecem absolutamente comuns guardam significados pouco lisonjeiros em sua origem.

Segundo o onomasta Enzo Caffarelli, da Rivista Italiana di Onomastica, uma grande parte dos sobrenomes italianos deriva justamente de apelidos. A lógica era simples: ninguém precisava ser identificado por aquilo que tinha de comum, mas pelo que o diferenciava dos demais.

Como explica Caffarelli, o apelido tendia a destacar “o aspecto mais chamativo e, portanto, mais original da pessoa”.

Gordos, baixos, feios e mancos

É desse costume que nasceram sobrenomes como Grassi, relacionado a “gordos”, Bassi, a “baixos”, Lunghi, a “compridos”, Sordi, a “surdos”, e Nani, a “anões”.

A lista fica menos delicada quando aparecem Brutti, ligado a “feios”, Gobbi, a “corcundas”, e Zoppi, a “mancos”.

Há ainda formas mais duras, como Malfatti, literalmente “malfeitos”, Malvestiti, “malvestidos”, e Storpi, associado a pessoas estropiadas ou com alguma deformidade.

Hoje, evidentemente, ninguém que carregue um desses sobrenomes está sendo descrito por ele. Mas, séculos atrás, uma característica desse tipo podia ser suficiente para distinguir uma pessoa de outra.

Quando a cabeça virava sobrenome

Outra parte curiosa desse universo está nos sobrenomes formados a partir da palavra testa, “cabeça”.

Na Itália aparecem formas como Testadiferro (“cabeça de ferro”), Testadura (“cabeça dura”), Testagrossa (“cabeça grande”), Testalunga (“cabeça longa”), Testaquadra (“cabeça quadrada”) e Testadoro (“cabeça de ouro”).

Esses nomes não necessariamente tiveram uma única origem. Muitos sobrenomes italianos são considerados poligenéticos, o que significa que um mesmo apelido pode ter surgido de forma independente em diferentes cidades ou regiões.

Alguém conhecido como “cabeça dura” em uma comunidade, por exemplo, não precisava ter qualquer parentesco com outra pessoa que recebesse o mesmo apelido a centenas de quilômetros dali.

Um apelido, muitas formas

As diferenças regionais também ajudaram a multiplicar os sobrenomes.

O termo gobbo, por exemplo, associado a “corcunda”, aparece em diferentes formas pelo território italiano. Entre elas estão Gobbo, Gobbi, Gobbis, Gobbin e Gobbetti.

A mesma característica podia ganhar uma terminação diferente conforme o dialeto, a região ou a forma como o nome acabou registrado.

Com o passar das gerações, aquilo que inicialmente descrevia uma pessoa se desligava de seu significado original e passava simplesmente a identificar seus descendentes.

O sobrenome já não descreve ninguém

É justamente aí que está a diferença entre o apelido antigo e o sobrenome moderno.

Se alguém ganhou séculos atrás um nome relacionado à altura, ao peso, à aparência ou ao temperamento, isso dizia respeito, quando muito, àquela pessoa que deu origem à denominação.

Depois que o nome se tornou hereditário, perdeu sua função descritiva.

Um Gobbi de hoje não precisa ter qualquer característica relacionada ao significado original do nome. O mesmo vale para quem se chama Grassi, Bassi, Brutti ou Zoppi.

O que permaneceu foi apenas o sobrenome.

E é justamente isso que torna esses nomes interessantes: eles funcionam como pequenos fósseis linguísticos de uma Itália em que, muito antes de documentos de identidade e registros civis modernos, bastava uma característica marcante, uma brincadeira ou um apelido para diferenciar uma pessoa das outras.

Séculos depois, a zombaria desapareceu. O nome ficou.

Alguns sobrenomes e suas origens

• Grassi: gordos
• Bassi: baixos
• Nani: anões
• Gobbi: corcundas
• Brutti: feios
• Zoppi: mancos
• Malfatti: malfeitos
• Malvestiti: malvestidos
• Testadura: cabeça dura
• Testadiferro: cabeça de ferro
• Testagrossa: cabeça grande