Attualmente, il 15% della ricerca collaborativa svolta da ricercatori dello Stato di San Paolo e dell’Italia coinvolge aziende. Per rafforzare e promuovere una maggiore interazione tra i ricercatori di San Paolo e le imprese italiane presenti a San Paolo, la FAPESP ha tenuto il 14 giugno il seminario “Giornata dell’Italia: università, azienda, governo – la creazione di un ecosistema”. L'evento rientrava nelle celebrazioni dei 150 anni dell'immigrazione italiana in Brasile.
“L’idea è quella di celebrare questa data non solo celebrando ciò che abbiamo costruito nel passato e le nostre radici comuni, che sono naturalmente molto importanti, ma anche discutendo su cosa dobbiamo fare per investire di più nei nostri scambi bilaterali. In questo senso, la ricerca e l’innovazione in collaborazione con le imprese sono essenziali”, ha dichiarato all’Agência FAPESP Domenico Fornara, Console Generale d’Italia a San Paolo.
Secondo i dati presentati all'evento da Marco Antonio Zago, presidente della FAPESP, la cooperazione scientifica e tecnologica tra università ed enti di ricerca con sede nello Stato di San Paolo e aziende di origine italiana ha generato, negli ultimi tre anni, la pubblicazione annuale di oltre 200 articoli scientifici.
“L’impatto di questa produzione è di altissima qualità. Equivale a 11 volte la media mondiale e il 19% di questa produzione è citata nei documenti politici di riferimento, pubblicati da istituzioni come l’ONU [Nazioni Unite], l’Organizzazione Mondiale della Sanità [OMS] e la FAO [Agenzia delle Nazioni Unite per l’alimentazione e agricoltura]”, ha sottolineato.
I settori di attività delle aziende italiane con il più alto livello di collaborazione con ricercatori dello Stato di San Paolo sono la sanità, l'energia e l'agricoltura. L'obiettivo, però, è quello di estrapolare collaborazioni con aziende di altri settori, ha spiegato Zago.
"Stiamo adottando misure per espandere la cooperazione con aziende nei settori tecnologico, ingegneristico e automobilistico, tra gli altri."
Tra i settori con il maggior potenziale per una maggiore interazione ci sono i trasporti sostenibili, la transizione energetica, l’intelligenza artificiale, la tecnologia dell’informazione, le scienze della vita, l’ingegneria dei materiali e l’aerospaziale, ha affermato Fornara.
Secondo lui, delle oltre mille imprese italiane presenti in Brasile, il 60% si trova nello Stato di San Paolo. Tra questi c'è il produttore di pneumatici Pirelli.
Presente in Brasile da 94 anni, l'azienda ha a Campinas uno dei suoi stabilimenti più grandi al mondo. “Abbiamo appena aperto due laboratori di ricerca, uno focalizzato sui materiali e l’altro sull’innovazione indoor. Inoltre, disponiamo di un centro di ricerca aperto sull’asfalto, dove si effettuano test in collaborazione con le case automobilistiche”, ha affermato Mário Batista, vicepresidente dell’azienda in Brasile.
Alcuni temi di ricerca di attuale interesse per l'azienda sono gli pneumatici per auto elettriche, diversi da quelli per auto a carburante, così come la gomma naturale e il riciclaggio dei pneumatici usati. Oggi questi rifiuti vengono inceneriti. L’idea, tuttavia, è che possa essere utilizzato nell’asfalto e per la produzione di energia.
“Questo è un campo, credo, in cui bisogna intensificare il riavvicinamento con la FAPESP, che già esiste. C’è un grande potenziale di riavvicinamento”, ha valutato l’esecutivo.
La transizione energetica e la previsione di eventi climatici estremi sono alcuni dei temi principali delle partnership di ricerca tra Enel Brasil (controllata dal gruppo italiano Enel) con università e istituti di ricerca, ha affermato il presidente della società, Guilherme Lencastre.
“Dobbiamo guardare agli eventi climatici, cercare di avere maggiore prevedibilità e capire meglio come stanno accadendo, cosa sta cambiando, quali sono le nostre infrastrutture più critiche e come proteggerle. Questo è un percorso che possiamo costruire con il mondo accademico, che ha le migliori conoscenze in questo ambito. Intendiamo unire le forze”, ha aggiunto l’esecutivo.
Strumenti di supporto
Alcuni strumenti messi a disposizione dalla FAPESP che possono essere utilizzati per favorire la collaborazione nella ricerca con le imprese italiane sono il Centro per la Ricerca Applicata (CPA), i programmi di Supporto alla Ricerca in Partenariato per l’Innovazione Tecnologica (PITE) e la Ricerca Innovativa nelle Piccole Imprese (PIPE). ha sottolineato Eduardo Zancul, membro del Vice Coordinamento della Ricerca per l'Innovazione della FAPESP.
“FAPESP sostiene la ricerca in partenariato tra università e imprese e anche la ricerca applicata, in cui il progetto si sviluppa mirando ad un'applicazione pratica e definita, nel medio e lungo termine. Questi progetti prevedono il trasferimento dei risultati alle aziende. FAPESP non partecipa alla proprietà intellettuale”, ha spiegato.
Il programma CPA, ad esempio, sostiene la ricerca in partenariato tra università e aziende in cui queste ultime presentano una sfida tecnologica e viene creato un centro di ricerca con una prospettiva a lungo termine volto a sviluppare soluzioni al problema proposto.
“Questi centri sono guidati da problemi complessi e, quindi, la prospettiva deve essere a lungo termine, della durata di dieci anni. L’azienda e FAPESP cofinanziano la ricerca”, ha affermato Zancul.
Attualmente sono in vigore 27 CPA, che hanno ricevuto investimenti per oltre 570 milioni di R$. Tra questi c’è il Centro per l’innovazione nelle nuove energie (CINE), lanciato da FAPESP, Shell Brasil, dalle Università statali di Campinas (Unicamp) e San Paolo (USP) e dall’Istituto per l’energia e la ricerca nucleare (Ipen) nel 2018.
La missione del centro è produrre conoscenza alla frontiera della ricerca e, parallelamente, trasferire tecnologia al settore imprenditoriale. La ricerca potrebbe generare risultati che verranno utilizzati da Shell per creare startup o stabilire partnership con altre società.
“Abbiamo un partner recente, che è Itaú. Dalla prima fase del centro sono nate quasi 500 pubblicazioni scientifiche, che hanno ricevuto più di 5mila citazioni, oltre a diverse proprietà intellettuali e alcune startup”, ha affermato Marcos Gonçalves Quiles, professore all'Università Federale di San Paolo (Unifesp) e ricercatore associato al CINE.
Da parte italiana è in fase di negoziazione un nuovo protocollo esecutivo bilaterale, strategico per l'obiettivo di espandere la collaborazione nella ricerca tra i due Paesi in altri ambiti, ha spiegato Fornara.
Il protocollo prevede l'attuazione di un programma triennale che sostiene progetti di collaborazione proposti da due centri di ricerca, uno in Brasile e l'altro in Italia. Nell’ultima edizione del programma, che copriva gli anni dal 2021 al 2024, sono stati sostenuti otto progetti di ricerca su temi come la produzione di elettricità e idrogeno verde e la nanotecnologia dei polimeri per il trattamento delle malattie trasmesse da vettori.
"Si tratta di uno strumento molto utile che abbiamo con i più importanti partner internazionali nel settore dell'innovazione sotto l'egida del protocollo esecutivo bilaterale in discussione per gli anni dal 2025 al 2027. Stiamo scegliendo i settori", ha affermato il console.
Il Brasile è il quinto partner accademico dell'Italia nel mondo, ha sottolineato Fabio Naro, addetto scientifico dell'ambasciata italiana. “Le università italiane hanno più partenariati con il Brasile che con molti altri Paesi europei”, ha paragonato.
Il Paese europeo si è impegnato anche a promuovere l'immagine di nazione innovativa. "L'Italia è nota per l'arte, la moda, il cibo e le automobili, ma non è sufficientemente riconosciuta e percepita come un Paese al centro dell'innovazione. Siamo stati il terzo Paese a mettere in orbita un satellite [dopo gli Stati Uniti e l'ex Unione Sovietica] e negli ultimi 2 anni sono nate numerose aziende e innovazioni", ha sottolineato Fornara.
All’evento hanno partecipato anche il Segretario di Stato per la Scienza, la Tecnologia e l’Innovazione, Vahan Agopyan; Carlos Gilberto Carlotti Junior, rettore dell'USP; Raiane Patrícia Severino Assumpção, decano dell'Unifesp; Ana Beatriz Oliveira, rettore dell'Università Federale di São Carlos (UFSCar); Dacio Matheus, rettore dell'Università Federale dell'ABC (UFABC); Marco Túlio Vasconcelos, rettore della Mackenzie Presbyterian University; Anderson Correia, direttore esecutivo dell'Istituto di ricerca tecnologica (IPT); Marcio de Castro Silva Filho, direttore scientifico della FAPESP; Fernando Menezes, direttore amministrativo della FAPESP; E Carmino Antonio de Souza, membro del Consiglio Superiore della FAPESP. (Agenzia FAPESP)
