Il duce non risparmiò l'uso di metodi controversi, come faceva durante il suo regime dittatoriale
Il dittatore Benito Mussolini – o il duce, come era conosciuto – era forse il primo leader a utilizzare il calcio per attuare politiche popolari.
Fu anche il primo a considerare i Mondiali come una forma di propaganda del suo governo davanti alla comunità internazionale, che metteva in discussione i metodi del politico italiano (tra cui l'obbligo per gli insegnanti di indossare uniformi fasciste in classe e l'esecuzione sommaria di rivali ideologici). .
In un certo senso, Il Duce Portò questo lato metodico in campo per organizzare e vincere la seconda Coppa del Mondo della storia, nel 1934.
Mussolini riteneva che per immortalarsi dovesse “catechizzare” i giovanis – e che lo strumento migliore a tal fine fosse lo sport, in particolare il calcio. Il primo passo in questa direzione avvenne nel 1926, quando scrisse la lettera che gli garantiva “il controllo del calcio nel Paese”: Mussolini cominciò a nominare i presidenti della Federazione Italiana e a strutturare i tornei.
La sua prima importante manifestazione di alleanza con il calcio fu la lotta per l'Italia per ospitare la prima Coppa del Mondo. Ma, nel 1930, l'Uruguay era il paese ospitante naturale, poiché aveva vinto i titoli olimpici nel 1924 e nel 1928. Essendo stato scelto il paese latino, Il Duce si impossessò e non mandò la squadra italiana alla Coppa del Mondo inaugurale a Montevideo.
Inviò solo una mini-delegazione di tre scout per reclutare oriundis, il nome dato ai figli degli italiani nati in America. Da lì cominciò il piano di Mussolini per vincere la seconda Coppa del Mondo.
Missione “vincere la Coppa del Mondo”
Dopo essersi assicurato la candidatura dell'Italia a ospitare la Coppa del Mondo del 1934, Mussolini incaricò Giorgio Vaccaro, presidente della Federcalcio italiana, della più grande missione non bellica di quei tempi per il Paese: vincere la Coppa del Mondo. «La tua responsabilità, Vaccaro, è il titolo mondiale», disse Mussolini ai piemontesi. "Non so come farai, ma vincere è un ordine, non è una richiesta."
La squadra italiana, finalmente campione nel 1934, aveva cominciato a formarsi quattro anni prima, proprio in occasione dei Mondiali del 1930, quando gli scout del dittatore stilarono la “lista definitiva” dei migliori autoctoni, selezionati per tornare nella terra dei loro antenati (otto argentini, tra cui Luis Monti, e sei uruguaiani; nel 1933, un anno prima dei Mondiali, viaggiarono anche gli attaccanti argentini Alejandro Scopelli ed Enrique Guaita).
L'attrazione per il calcio sudamericano crebbe man mano che i giocatori latini si comportavano bene in Europa, in particolare gli argentini Raimundo “Mumo” Orsi, Renato Cesarini e Julio Libonatti. Il talento dei tre fece credere a Mussolini che ci fossero tanti altri giocatori da “salvare” dall'altra parte dell'Atlantico.
Tra argentini e uruguaiani, comparve anche il primo italo-brasiliano a fare la storia in Europa: Anfilogino Guarisi Marques, meglio conosciuto come Filó, che nel 1931 lasciò il Corinthians per passare alla Lazio, la squadra tifata da Mussolini. Nel 1934, ai Mondiali ospitati dall'Italia, c'erano quattro argentini e un brasiliano nella squadra che sarebbe diventata la prima europea campione del mondo: Monti, Guaita, Orsi, Attilio Demaria e Filó.
La seconda coppa rese felice il vertice fascista non solo perché si svolgeva in Italia, ma anche perché era organizzata con una formula ad eliminazione diretta diversa: ogni caso si sarebbe deciso in una partita unica, con 30 minuti supplementari se necessari, e una seconda partita se il pareggio persisteva. Le sanzioni dovrebbero essere applicate solo come ultima risorsa.
Pubblicità politica
Orgoglioso di avere la Coppa del Mondo in territorio italiano, Mussolini costrinse Vaccaro a portare avanti la più grande propaganda politica per una Coppa del Mondo mai tenuta fino ad oggi. Alle partite, buona parte degli spettatori simpatizzavano con il fascismo: il pubblico non sosteneva le stelle, gridava, per la maggior parte del tempo, “Itália, Duce!”. Nelle presentazioni degli Azzurri – nome con cui è conosciuta la squadra italiana –, Mussolini, che obbligò tutti, anche gli arbitri, a fare il saluto fascista in mezzo al campo, diede l'ordine di iniziare la partita.
Tutti i giocatori dell'Italia furono sottoposti ad un addestramento militare, ma la pressione psicologica esercitata da Mussolini fu molto peggiore di qualsiasi prova fisica. Prima delle partite, il dittatore scriveva a mano un biglietto per ogni atleta e membro dello staff tecnico, con le stesse tre parole: “vittoria o morte”, slogan fascista.
Il messaggio, che poteva avere molte interpretazioni simboliche, subliminali e metaforiche, in questo caso era diretto, senza parabole o eufemismi. Dentro e fuori dagli spogliatoi si è creato un clima di intimidazione assurdo.
Nel corso del campionato, mentre l'Italia eliminava gli Stati Uniti, cadevano anche le altre due rappresentative del continente americano: l'Argentina perse contro la Svezia, e il Brasile vinse contro la Spagna, 3 a 1. Nei quarti di finale, contro Italia, la squadra spagnola aveva sette giocatori infortunati ed è comunque riuscita a pareggiare (ogni squadra ha segnato un gol), costringendo a giocare la seconda e decisiva partita.
La partita decisiva, disputata il giorno successivo, nello stesso stadio, è iniziata con il risultato deciso. La Spagna era senza sei titolari, tutti gravemente feriti dopo i violenti attacchi degli italiani.
C'era un altro giudice in campo, ma allo stadio Mussolini continuava a comandare. Così, lo svizzero René Mercet ha annullato due gol legittimi degli spagnoli, per fuorigioco inesistente, ma ha accettato un gol irregolare del mitico Giuseppe Meazza.
Il Duce Era vicino a raggiungere ciò che desiderava. Il 10 giugno 1934, una domenica, si svolse la finale nella capitale, Roma. Gli Azzurri affrontarono un'altra squadra tecnicamente superiore, la Cecoslovacchia.
I cechi, pur sapendo che le carte erano segnate, non si sono fatti intimorire. Hanno iniziato a giocare molto meglio dell'Italia; a venti minuti dalla fine aprono le marcature, ma a nove minuti dal fischio finale l'italo-argentino Raimundo Orsi pareggia e ottiene i supplementari.
Quando coach Vittorio Pozzo riunì i giocatori negli spogliatoi prima della mezz'ora supplementare, un inviato del Duce scese dal palco per portargli un messaggio. "Signor Pozzo, Mussolini mi ha mandato per dirle che lei è l'unico responsabile del successo, ma che Dio l'aiuti se fallisce", ha detto.
Pozzo ha trasmesso il messaggio ai giocatori a modo suo. “Non mi interessa come, ma devi vincere. Oppure distruggere l'avversario”, affermò drammaticamente. "Se perdiamo, avremo tutti giorni molto brutti davanti a noi." Nei supplementari, Angelo Schiavio, assistito dall'italo-argentino Guaita, regala all'Italia la vittoria.
Tanta gioia, qualche dolcetto per i protagonisti e obiettivo fascista raggiunto. Ma i festeggiamenti per la vittoria della squadra preannunciavano un momento buio nella storia del calcio e del Paese europeo. Nell'ottobre 1935, Mussolini invase l'Abissinia, l'attuale Etiopia, e a tal fine chiamò tre indigeni - tutti argentini - per andare al fronte: Enrique Guaita, Alejandro Scopelli e Andrés Stagnaro.
Lazio-Roma
Tuttavia, non fu la guerra in Abissinia a cambiare con queste tre presenze, bensì i risultati del più grande derby calcistico della capitale italiana, dove la Lazio, la squadra di Mussolini, perse quasi sistematicamente contro l'AS Roma, il club in cui giocava il trio.
Benito Mussolini voleva un doppio attacco. Innanzitutto in nome dell'Italia: prendi l'Abissinia, che in passato aveva respinto l'invasione italiana nella battaglia di Adua. Secondo, in nome della Lazio: indebolire la rivale Roma mandando in guerra le stelle della squadra.
Le truppe furono mobilitate un mese prima dell'inizio del torneo di calcio tra club italiani, il 2 agosto 1935. Per coincidenza, il 19 settembre 1935, i giocatori furono informati dei piani di Mussolini. I tre argentini si sono recati direttamente a casa del direttore sportivo della Roma, Vincenzo Biancone, che ha assicurato: “Non preoccupatevi, senza di voi l'Italia vincerà in Abissinia”.
Biancone in persona li accompagnò al consolato argentino per assicurarsi che i tre si presentassero presto il giorno successivo per l'allenamento a Testaccio, il centro sportivo del club, cosa che non accadde. I giocatori finirono per dormire al consolato e la mattina del 20 settembre partirono di nascosto in auto verso il confine francese, diretti a Mentone, dove salirono tutti su una nave da crociera diretta alla capitale argentina, Buenos Aires.
La notizia della fuga si diffuse rapidamente. Per ordine di Mussolini, Enrique Guaita, Alejandro Scopelli e Andrés Stagnaro furono accusati di essere disertori e traditori; la loro doppia nazionalità venne annullata e fu loro vietato di ritornare nel Paese per il resto della loro vita, punizione che rimase in vigore fino alla morte dei tre.
Ma alla fine ciò che Mussolini desiderava si avverò: da un giorno all'altro, alla vigilia del nuovo campionato, la Roma perse tre dei suoi pilastri. Date le assenze, la Roma finisce al secondo posto, a solo 1 punto dal Bologna vincitore.
Su richiesta di Mussolini, l'anno successivo la FIFA vietò al trio argentino di giocare per qualsiasi altro club europeo, ma furono tutti immediatamente ingaggiati dal Racing Club Argentino nel febbraio 1936.
Vinci o muori
Nel 1938 Scopelli andò alla Stella Rossa, a Parigi. Gli altri due non tentarono mai più di lasciare l'Argentina (Guaita e Scopelli tornarono a giocare nella Nazionale e vinsero il titolo sudamericano nel 1937). “Abbiamo perso quasi tutto ciò che avevamo guadagnato. Emigrare di nuovo? Chi ci garantirebbe che una cosa del genere non si ripeta in un altro Paese?”, ha spiegato Guaita prima di morire, a 49 anni, povero, dopo aver lavorato come direttore del carcere di Bahia Blanca, nel sud del Paese.
Nel 1935 anche Raimundo “Mumo” Orsi, ala sinistra dell'Italia nella finale del 1934, tornò in Argentina, firmando un contratto con l'Independiente. Concluse la sua carriera nel 1939, giocando per il Flamengo, a Rio de Janeiro.
Nel 1938, nel terzo Mondiale, giocato in Francia, Mussolini mantenne lo stesso allenatore, Vittorio Pozzo, e inviò gli stessi messaggi a ciascuno dei giocatori, ogni sera prima di ogni partita, con la frase concisa ma “efficace”: “vinci o morire”. Così l'Italia trionfò nuovamente, diventando la prima squadra due volte campione del mondo nella storia del calcio.
da EDGARDO MARTOLIO/Rolling Stone
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