Per la prima volta nella storia, i visitatori potranno percorrere lo stesso percorso che gli imperatori romani usavano per accedere al Colosseo, lontano dagli sguardi della folla. Il cosiddetto Passaggio di Commodo è stato aperto al pubblico questa settimana a Roma.
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Il tunnel sotterraneo, che collega l'arena al retroscena del monumento, permetteva ai sovrani di assistere agli spettacoli gladiatori in completa segretezza. Il suo nome rende omaggio all'imperatore Commodo (161–192), ritratto nel film "Il Gladiatore" come uno dei più temuti del suo tempo.
La struttura fu scavata tra la fine del I secolo e l'inizio del II, come ampliamento del progetto originario del Colosseo, inaugurato nell'80 d.C. Sebbene fosse già stato individuato dagli archeologi nel XIX secolo, il corridoio è stato restaurato e aperto al pubblico solo ora.
Un viaggio attraverso gli occhi dell'imperatore
"Questo passaggio è ora aperto al pubblico per la prima volta. Così (i visitatori) potranno apprezzare cosa significasse essere un imperatore", ha detto a Reuters l'archeologa Barbara Nazzaro, che sta supervisionando il restauro.
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Le cronache storiche associano il sito a Commodo a causa di un attentato ai suoi danni, presumibilmente avvenuto in un passaggio sotterraneo simile. Questo collegamento è stato rafforzato da riferimenti rinvenuti in fonti romane dell'epoca.
Le pareti del passaggio erano un tempo rivestite di marmo. Col tempo, furono sostituite da intonaci decorati con paesaggi. La volta era decorata con stucchi raffiguranti scene mitologiche, mentre le nicchie d'ingresso raffiguravano combattimenti tra animali e acrobazie.
Sebbene gran parte della decorazione sia andata perduta a causa dell'umidità, l'esperienza è stata completata da una ricostruzione virtuale, mostrata ai visitatori tramite video.
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