A Amazon revelou nesta quinta-feira (19) seus planos de expansão do programa de entregas por drones, o Prime Air, para a Itália e o Reino Unido já no próximo ano. Além disso, a empresa introduziu um novo modelo de drone, o MK30, projetado para voar distâncias maiores e operar em condições climáticas adversas.
Em comunicado oficial, a Amazon declarou: “No futuro, integraremos drones à nossa rede de entrega, de forma que nossos clientes possam contar com entregas tradicionais em vans, veículos de entrega Flex e drones Prime Air, todos partindo do mesmo centro de distribuição.”
A promessa de entregas por drones em até 30 minutos para os membros Prime existe desde 2013, mas o programa tem enfrentado diversos obstáculos. Atualmente, a Amazon oferece entregas Prime Air somente em dois locais: Texas e Califórnia.
Os drones da Amazon atualmente não têm permissão para operar durante chuvas intensas, ventos fortes, calor extremo ou qualquer clima adverso. Além disso, eles só podem operar das 8h às 15h30 todos os dias. As regulamentações vigentes da Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos proíbem os drones Prime Air de voar sobre pessoas ou estradas, representando um desafio adicional para a Amazon.
Para obter aprovação da FAA visando a ampliação das operações nos Estados Unidos, o programa Prime Air precisa acumular centenas de horas de voos sem incidentes. Contudo, devido às restrições atuais, essa meta tem se mostrado difícil de alcançar. Em maio deste ano, o Prime Air havia realizado apenas 100 entregas, conforme relatado pela CNBC.
Novo Drone MK30
A Amazon também divulgou uma prévia de seu novo drone de entrega Prime Air, que alega ser capaz de voar o dobro da distância de seu modelo atual. Além disso, os novos drones serão aptos a operar sob chuvas leves e em condições climáticas mais desafiadoras. A Amazon compartilhou imagens do drone MK30, que substituirá gradualmente seus drones de entrega existentes até o final de 2024.
O MK30 é também menor e mais silencioso do que o modelo Prime Air atual, de acordo com a Amazon. Este novo drone pode transportar objetos de até 2,2 kg, com um tempo médio de entrega de “uma hora ou menos”. O equipamento apresenta uma capacidade de “sentir e evitar”, que auxilia na prevenção de colisões com animais de estimação, pessoas e propriedades, contribuindo para voos mais seguros. A CNBC informou que os drones Prime Air sofreram vários acidentes ao longo dos anos.
A Amazon está atualmente colaborando com reguladores e governos em todo o mundo para expandir suas operações de entregas por drones. A Itália e o Reino Unido se tornarão os primeiros países, fora dos Estados Unidos, a receberem o programa Prime Air da Amazon.
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