La Premier League inglesa, según las casas de apuestas, tiene al Manchester City, el club más rico de Europa, segundo clasificado, como su mayor ganador.
Los equipos más ricos de Francia y Alemania, Paris Saint-Germain y Bayern Munich, están en la cima de sus respectivas ligas (nuevamente).
Y el Barcelona, el segundo más rico de España, tiene una buena ventaja en La Liga.
En Italia, sin embargo, está sucediendo algo extraño. A falta de cinco rondas, el Nápoles, el sexto club más rico del país, con ingresos inferiores a la mitad que la Juventus, está 17 puntos por delante de la Lazio, que ocupa el segundo lugar, y 18 por delante de la Juventus. ¿Cómo están desafiando las probabilidades?
La transformación del Napoli en el equipo más apasionante de Europa es el resultado de un reclutamiento inteligente y un buen momento.
El equipo fue reorganizado el verano pasado y, inusualmente, todas las decisiones importantes del club fueron descartadas. Lanzaron tres estrellas, cada una de más de 30 años y recibiendo salarios elevados. Un defensa surcoreano, un lateral izquierdo uruguayo, un centrocampista camerunés y, sobre todo, un delantero georgiano, Khvicha Kvaratskhelia, inevitablemente apodado Kvaradona, que iluminó el campeonato.
Extremo rápido y hábil, el joven de 22 años jugaba en Rusia al comienzo de la guerra en Ucrania, cuando pasó brevemente a la liga de Georgia antes de dirigirse a Italia. Dio el salto al fútbol italiano con notable facilidad.
Estas mejoras fueron supervisadas por Luciano Spalletti, un veterano entrenador italiano. El Napoli de Spalletti no es un proyecto táctico de varios años al estilo del Manchester City de Pep Guardiola o el Liverpool de Jurgen Klopp.
Spalletti, que está al mando desde 2021, es el sexto entrenador del Napoli en una década. Sin embargo, la evidencia sugiere que posee las habilidades gerenciales que requiere el Napoli.
El Nápoles también se benefició de las dificultades de otros clubes.
La Juventus ha ganado nueve de los últimos 11 Scudetti (Títulos de la Serie A), pero se distrajo por un escándalo contable.
El AC Milan ganó en 2021-22, pero ha tenido problemas con un equipo reducido y plagado de lesiones. El Inter de Milán ha sido inconsistente.
En términos más generales, los equipos mejor administrados como el Napoli han perdido menos dinero durante la pandemia que otros y, por lo tanto, han podido competir mejor en el mercado de transferencias recientemente.
A menos que suceda algo realmente desastroso en las próximas rondas de la temporada, Napoli ganará la Serie A, y por mucho.
De hecho, si todo les va bien a los napolitanos, el grito oculto –con el ayuno de 33 años– saldrá a la luz el próximo fin de semana.
La campaña del Napoli en la Serie A es bastante consistente: 25 victorias, 3 empates y sólo 3 derrotas en 30 partidos.
Sería un logro maravilloso. Sin embargo, a pesar de las disparidades financieras entre los equipos, las improbables victorias de títulos se producen con cierta regularidad.
Leicester City, Montpellier, Wolfsburg y Deportivo la Coruña han ganado campeonatos en Inglaterra, Francia, Alemania y España este siglo. Pero ninguno repitió la hazaña.
Este será el próximo reto de Kvaratskhelia y compañía: imitar a Maradona consiguiendo un segundo scudetto.
