Mucho se habla de las canciones italianas "clásicas". Pero las canciones que los inmigrantes trajeron en sus maletas eran diferentes. Eran más crudas, llenas de... dialectos Al igual que las piezas venecianas, lombardas y piamontesas, carecían de arreglos orquestales. Estaban impregnadas de una profunda añoranza. Algunas incluso adquirieron nuevas versiones en Brasil, compuestas o adaptadas por quienes llegaron allí y sintieron la necesidad de transformar en música sus vivencias.
América América
Se la suele considerar la canción más emblemática de la inmigración italiana a Brasil. Se la asocia a Angelo Giusti, un inmigrante del Trentino que se estableció en Rio Grande do Sul, en la región que hoy pertenece a Flores da Cunha. Campesino, no músico profesional, transformó la dura experiencia de la travesía y la llegada a Brasil en versos.
"Dalla Italia noi siamo partiti, siamo partiti col nostro onore. Trentasei giorni di macchina e vapore, e nella Merica noi siamo arriva'..."
Treinta y seis días en barco. Al llegar, muchos encontraron bosques densos, terreno accidentado y condiciones precarias. La letra no idealiza nada. Los inmigrantes duermen en el suelo, "come le bestie" ("como animales"). Y sin embargo, el estribillo pregunta, casi encantado: "Merica, Merica, Merica, cossa saralo 'sta Merica?" ("¿Cómo será esta América?"). Es la duda de quienes no saben si tomaron la decisión correcta, pero ya no pueden regresar.
Curiosidad histórica: antes de morir, Ángel Giusti Escribió su propio epitafio: “Qui giace Angelo Giusti, fu poeta di poco valore” (“Aquí yace Angelo Giusti, poeta de poco valor”). En 2005, “Mèrica Mèrica” fue adoptada oficialmente como himno de la inmigración italiana en Rio Grande do Sul.
La bella polenta
“Cuando empiezas a preparar la polenta, la polenta se vuelve perfecta…”
Sencilla, rítmica, casi infantil. Pero encierra todo un mundo: los campos, el maíz, el olor de la cocina y la vida campesina del norte de Italia.
Para muchos inmigrantes, la polenta era más que comida. Era identidad, supervivencia y recuerdo familiar. Cantar esta canción en Brasil era una forma de reafirmar que aún existía un vínculo con la tierra que habían dejado atrás.
Quel mazzolin di fiori
En teoría, la canción cuenta la historia de una joven que recoge flores de las montañas para regalárselas al hombre que ama.
“Quel mazzolin di fiori che vien dalla montagna…”
Pero entre los inmigrantes, el significado era diferente. La palabra "montaña" bastaba para evocar recuerdos de los paisajes del norte de Italia. La historia de amor de la letra importaba poco. Lo que importaba era el recuerdo de su tierra natal.
Dato curioso: la canción también se popularizó entre los soldados italianos de los Alpes durante la Primera Guerra Mundial, cuando comenzaron a cantarla durante las marchas y los movimientos militares.
Mamma mia dammi cento lire
La canción del partido.
“Mamma mia dammicento lire che in America voglio andar”.
Las “cien liras” simbolizaban el elevado e inaccesible coste del viaje para las familias pobres de la época. En la canción, la madre intenta impedir la partida. Los hermanos le dicen que la deje ir. Entonces, el barco se hunde en el océano.
“Le parole della mia mamma son venute alla verità”. (“Las palabras de mi madre se han hecho realidad”).
Era una canción de miedo y mal presagio. Aun así, Miles de italianos cruzaron el Atlántico. En busca de una vida mejor.
Santa Lucía
Una barcarola napolitana tradicional del siglo XIX, asociada a los barqueros de la región de Nápoles.
“Sul mare lucca l'astro d'argento…” (“La estrella plateada brilla sobre el mar.”)
Es difícil no imaginar cuántos inmigrantes escucharon o cantaron esta melodía mientras contemplaban el Mediterráneo por última vez antes de cruzar.
A principios del siglo XX, las grabaciones de Enrico Caruso contribuyeron a difundir la canción por todo el mundo. En las comunidades ítalo-brasileñas que contaban con gramófonos, "Santa Lucía" pasó de las grabaciones a la tradición oral familiar.
Décadas después, la música seguiría viva en las interpretaciones de artistas como Elvis Presley y Andrea Bocelli.
Funiculì Funiculà
Compuesta en 1880 para celebrar la inauguración del funicular del Vesubio, era una pieza musical completamente diferente de las melancólicas canciones de la inmigración.
Era alegre, de ritmo rápido e ideal para cantar en grupo. En las fiestas de las colonias italianas del sur y sureste de Brasil, los primeros acordes bastaban para que todos se pusieran a bailar, incluso en medio de la nostalgia y la incertidumbre.
Oh mi sol
Lanzada en 1898, llegó a Brasil junto con las últimas grandes oleadas de inmigración italiana.
Más que una simple canción sobre el sol napolitano, se convirtió en un símbolo emocional de la tierra que quedó atrás. En muchos familias italo-brasileñasEra la canción que los abuelos cantaban espontáneamente, sin ceremonia, a veces con los ojos cerrados.
“Mi abuela no se sabía toda la letra. Solo se sabía el estribillo. Y cantaba con mucha alegría”, recuerda nuestro redactor jefe, Reginaldo Maia, nieto de Ferdinando y Antonia Paganin.
