L'Italia ha sviluppato nel corso dei decenni una serie di meccanismi giuridici per impedire che i suoi centri storici si trasformassero in destinazioni turistiche prive di identità locale. Il processo non è stato né rapido né lineare, ma oggi funge da punto di riferimento per i paesi che si trovano ad affrontare lo stesso problema anni dopo.
Il punto di partenza è una diagnosi condivisa da città come Roma, Firenze E Venezia: quando botteghe artigiane tradizionali, caffè storici, librerie indipendenti e associazioni culturali cedono il passo a catene standardizzate e negozi di souvenir, il centro storico resta fisicamente intatto, ma perde ciò che lo rendeva rilevante. Il turismo consuma esattamente ciò che distrugge.
Ciò che fece Roma
La Roma detiene il titolo dal 1997. Albo delle Botteghe Storiche, Registro ufficiale degli esercizi commerciali la cui vocazione storica deve essere preservata. Nel 2022, il Regione Lazio La tutela è stata formalizzata attraverso la Legge Regionale n. 1, che ha creato un sistema unificato per il riconoscimento delle botteghe storiche su tutto il territorio regionale.
Secondo un documento ufficiale del municipio, il registro attivo comprende 204 attività storiche riconosciute, distribuite tra botteghe artigiane, esercizi commerciali e ristoranti. La maggior parte è concentrata nel centro storico, una situazione che la stessa amministrazione riconosce come un problema da risolvere.
«Roma è una città molto grande, con 15 rioni, ma quasi tutte queste attività e negozi storici si trovano nel centro storico», ha affermato Monica Lucarelli, consulente commerciale del Comune di Roma. «Dobbiamo andare alla ricerca dei negozi storici nelle zone periferiche».
Oltre alla speculazione immobiliare, Lucarelli ha individuato due fattori di pressione sul commercio storico romano: il turismo di massa e l'e-commerce. "Nel 2022 Roma ha accolto oltre 15 milioni di turisti, con un forte impatto sulle attività di ospitalità e turismo, ma non altrettanto sul commercio", ha affermato. Riguardo all'e-commerce, è stata diretta: "Dobbiamo lavorare per gestire la concorrenza dell'e-commerce, che in genere è positiva, ma nei confronti delle attività storiche può diventare sleale, con logiche fiscali molto diverse".
Il problema centrale, tuttavia, persiste: le attività storiche vengono gradualmente soffocate dalla concorrenza delle grandi catene e dei locali a basso costo che occupano sempre più il centro storico. Il riconoscimento simbolico non è sufficiente. Senza un'efficace tutela contrattuale e urbanistica, la targa commemorativa rimane al suo posto mentre l'attività chiude.
Cosa ha deciso Firenze
La risposta fiorentina è stata più diretta e più recente. Nel novembre 2024, il Consiglio comunale di Firenze ha approvato le "Misure per la tutela delle caratteristiche commerciali all'interno e all'esterno dell'area UNESCO", che riguardano 42 strade e piazze della città.
Il piano riserva 19 vie del centro storico esclusivamente ad attività commerciali di prestigio, come librerie, gallerie d'arte, negozi di antiquariato, design e artigianato tradizionale. In altre 21 vie, è vietata l'apertura di nuovi ristoranti e attività di ristorazione, al fine di preservare gli esercizi storici e locali ed evitare la concorrenza delle catene che si rivolgono principalmente ai turisti.
Questa misura è stata resa possibile dalla Legge 214 del 2023, che ha modificato i criteri per la concessione di licenze commerciali negli spazi pubblici e ha ampliato i poteri dei comuni in materia di questo tipo di limitazione.
La contraddizione che Firenze ha cercato di risolvere per via legislativa è nota a ogni città che dipende dal turismo: più il centro storico si specializza nell'offrire servizi ai visitatori, meno rimane il luogo autentico che i visitatori cercavano.
Un modello che altri paesi stanno già osservando.
L'esperienza italiana non si è limitata all'Italia. Nel 2015, Lisbona ha creato il programma "Negozi con la Storia", un'iniziativa pionieristica in Portogallo, che ha ispirato iniziative simili in altre città portoghesi, come... Porto tradizionale e programmi equivalenti a Funchal e Braga.
Più recentemente, Cascais È iniziata la stesura del regolamento "Cascais con la sua storia", volto a censire e riconoscere esercizi e enti di interesse storico, culturale o sociale locale, tra cui negozi, ristoranti, bar e associazioni sportive e culturali.
La lezione che l'Italia ha imparato prima, e che il Portogallo sta iniziando ad assimilare, è che il riconoscimento simbolico raramente è sufficiente. Firenze non solo ha premiato il suo bottegheCiò ha limitato ciò che avrebbe potuto sostituirli. La differenza tra i due approcci è proprio ciò che determina se un centro storico sopravvive come spazio vivo o diventa un prodotto.
Le facciate conservate non mantengono vivi i quartieri. Una città continua a esistere socialmente quando preserva i suoi legami quotidiani: panifici a conduzione familiare, librerie indipendenti, associazioni culturali e botteghe artigiane.
Quando quella parte scompare, il centro storico resta in piedi. Ma non è più una città.
