La plus haute juridiction de l'Union européenne a déclaré mardi (29) que les « passeports dorés » — des systèmes qui accordent la citoyenneté en échange d'investissements — sont illégaux au regard du droit européen.
La Cour de justice de l'UE a statué à la suite d'une affaire intentée par la Commission européenne contre Malte, qui a débuté en 2022. Le pays autorisait l'octroi de la citoyenneté aux étrangers non européens moyennant le paiement ou l'application de montants prédéterminés.
« L’acquisition de la citoyenneté de l’Union ne peut résulter d’une transaction commerciale », a déclaré la Cour. La décision est définitive et oblige Malte à suspendre le programme, sous peine de sanctions financières.
Bien que les États membres conservent le droit souverain de définir les critères d'octroi de la nationalité, la Cour a souligné que cela doit être fait conformément aux règles du bloc. Selon le jugement, la pratique maltaise porte atteinte à la confiance mutuelle entre les pays de l'Union. UE.
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EN SAVOIR PLUSLa plupart des bénéficiaires du programme venaient de Russie et de Chine. Après l’invasion de l’Ukraine en 2022, Malte a commencé à rejeter les demandes des Russes et des Biélorusses. Des pays comme Chypre et la Bulgarie ont également adopté des programmes similaires dans le passé, mais les ont abandonnés.
Ce programme affaiblit la coopération entre les pays
La Cour a également souligné que la transformation de la citoyenneté en un produit commercial viole le principe de coopération sincère entre les pays de l’UE. Avec le passeport Les Maltais et les étrangers ont désormais accès à l'ensemble de l'espace européen, notamment à des fins de résidence et d'affaires.
Cette décision représente une victoire pour la Commission européenne, qui cherche à normaliser et à protéger les valeurs du bloc. Le verdict pourrait avoir un impact sur une législation similaire dans d’autres pays.
L'Italie propose un programme de résidence par investissement, connu sous le nom de Visa d'investisseur ou Visa doré italien. Bien qu'il n'accorde pas la citoyenneté immédiate, ce programme permet aux investisseurs étrangers d'obtenir la résidence légale en Italie, avec la possibilité de demander la citoyenneté après une période de résidence continue.
