L'italo-brasiliano Jose Altafini, Mazzola, ha giocato due Mondiali, uno con il Brasile e l'altro con l'Italia. Con questo curriculum, il calciatore è uno dei rappresentanti più importanti del successo dei discendenti di immigrati italiani nel nostro Paese.
Nato a Piracicaba Il 24 luglio 1938 José João Altafini è figlio di italiani Gioacchino Altafini e Maria Marchesoni, nato nella città di Caldonazzo, nella regione Trentino-Alto Adige. La coppia emigrò in Brasile poco prima del Seconda Guerra Mondiale, alla ricerca di migliori condizioni di vita.
Ha iniziato a giocare a calcio a Club Atlético Piracicabano e, nel 1956, all'età di 17 anni, andò a Palmeiras. Alla Palestra Itália si guadagnò il soprannome di Mazzola, per la sua somiglianza fisica con Valentino mazzola, stella della nazionale italiana degli anni '1940.
Capocannoniere del Palmeiras
Attaccante da gol e che si muoveva molto bene in area di rigore, Mazzola guadagnò rapidamente spazio nella squadra principale del Palmeiras, allora guidata dall'allenatore Aymore Moreira.
Dal 1951 senza titoli vinti, la fase non fu delle migliori Palmeiras. Ma il potenziale di giovane centravanti Ha dato a tutti la speranza di riportare l'Alviverde ai suoi traguardi.
In apertura di Campionato Paulista 1957, il 9 giugno, contro il A nord-ovest di Bauru al Parque Antártica, il Palmeiras ha vinto 5-2, con cinque gol di Mazzola. Sette giorni dopo, il Giocatore italo-brasiliano ha esordito con la maglia del Selezione brasiliana, in un'amichevole contro il Portogallo, al Pacaembu.
Nella vittoria per 3-0 del Brasile, Mazzola è entrato in campo durante la partita, in sostituzione Pagano, ancora in tempo per segnare il suo primo gol con la campana.
Il giocatore rimase al Palmeiras fino al maggio 1958, periodo durante il quale ha giocato 114 partite e segnato 85 gol. Tuttavia, alla fine non ha vinto i titoli che sognava.
Campione della Coppa del Mondo 58
Ma il primo titolo della sua carriera sarebbe il più grande di tutti. A Mondiali in Svezia, nel 1958, Mazzola aiutò la squadra brasiliana a vincere il primo dei suoi cinque campionati del mondo.
Iniziando la competizione da titolare nell'attacco brasiliano, Mazzola ha segnato due gol all'esordio, quando il Brasile ha battuto l'Austria 3-0. Durante la stagione, Mazzola e l'ala destra Joel hanno perso il posto in squadra a favore di due esordienti ai Mondiali: Pelè e Garrincha. Dalla panchina, hanno visto il Brasile battere la Svezia 5-2 in finale e vincere la Coppa del Mondo per la prima volta.
Dopo il Mondiale, Mazzola c'era ceduta al Milano per 25 milioni di crociere, una fortuna all'epoca. Con i soldi, il Palmeiras ha assunto stelle come Djalma Santos e Julinho Botelho e misero insieme la squadra che sarebbe diventata campione del San Paolo nel 1959. Alla fine, Mazzola aiutò l'Alviverde a vincere di nuovo i titoli, anche se indirettamente.
Mondiali per l'Italia
In Italia Mazzola cominciò ad essere chiamato con il suo cognome, Altafini. È cambiato il nome, ma il calcio è rimasto lo stesso. Nella sua prima stagione con il Milano, l'aggressore è stato incoronato Campione italiano, marcatura 28 gol in 32 partite.
L'ottima prestazione ha portato il giocatore, che aveva la doppia cittadinanza, ad essere convocato Selezione italiana. Il debutto di Azzurra era il 1961, nelle qualificazioni ai Mondiali dell'anno successivo, quando segnò un gol nella vittoria per 4-2 su Israele, a Tel-Aviv.
L'Italia si qualificò e Mazzola era nel girone che gareggiò nella Mondiali in Cile, nel 1962. Tuttavia, la campagna italiana fu scarsa. Dopo un pareggio con Germania occidentale 0-0, sconfitta contro il Cile 2-0 e vittoria sulla Svizzera 3-0, l'Italia era presente 3° posto nel girone ed è stato eliminato nella prima fase.
Anni dopo, Mazzola dichiarò di pentirsi di aver contestato l' 62 World dall’Italia e non dal Brasile. "Ho giocato per l'Italia e ho visto i miei ex compagni portare a casa il loro secondo Mondiale", ha detto l'ex giocatore.
D’altronde lo dirà poi anche Mazzola non c'era spazio per lui nella squadra brasiliana nel 1962. “In quel momento, Il Brasile non ha chiamato chi ha giocato all'estero. A 23, 24 anni, sarei molto arrabbiato se perdessi una Coppa del Mondo. Non sono stato io a lasciare il Brasile. È stato il Brasile a lasciarmi”.
Mazzola distrugge il Milan
Nonostante la delusione ai Mondiali, il 1962 fu uno degli anni migliori della carriera dell'italo-brasiliano Mazzola. Il Milan torna campione d'Italia ed è finito dentro artiglieria da competizione, con 22 gol.
Tuttavia, l'anno migliore per il giocatore al Milan fu il 1963. La squadra vinse il suo primo Coppa dei Campioni d'Europa e Mazzola è stato il capocannoniere del torneo, con 14 gol in nove partite. La sua prestazione è stata coronata da due gol nella decisione contro il Benfica, allora due volte campione d'Europa, a stadio di Wembley, quando la squadra italiana vinse 2-1.
Questo record di 14 gol in una sola edizione della Champions League rimase un record per decenni, fino a quando Cristiano Ronaldo superarlo nell’edizione 2013/2014.
Altre campagne in Italia
Nel 1965 Mazzola lascia il Milano per Napoli, dove ha formato una coppia d'attacco al fianco dell'argentino naturalizzato italiano Omar Sivori, con il quale aveva già giocato Selezione italiana. Nonostante le buone campagne, inclusa la secondo classificato nazionale Nella stagione 67/68 Mazzola non vinse scudetti con la squadra partenopea.
Nel 1972, all'età di 34 anni, Mazzola andò a giocare Juventus Torino. Nel suo nuovo club non ha avuto lo stesso successo del Milan, ma ha vinto di più due titoli nazionali, nel 1973 e nel 1975.
Commentatore sportivo
Lascia il calcio italiano al termine della stagione 75/76. In 456 partite di Serie A, Mazzola ha segnato 216 gol, affermandosi come terzo miglior marcatore della storia del Campionato Italiano, al fianco del mitico Giuseppe Mezza.
Dopo aver lasciato la Juventus, Mazzola ha giocato altre quattro stagioni nelle minors FCChiasso e Mendrisio Stabio, squadre svizzere, prima di concludere la carriera nel 1980, all'età di 42 anni. Attualmente, lo è ancora vivere in Italia, dove è uno dei commentatori sportivi più noti del Paese.
Mazzola si sposò Eleana D'Addio nel 1959, dalla quale ebbe due figlie: Patricia, sposata con il giornalista e scrittore Pedro Oswaldo Nastri, e Cristina, sposata con Salvatore Marco Pulvirenti. Entrambi sono nati a Milano, in Italia, e vivere in Brasile.
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