La scrittrice americana Frances Mayes, 85 anni, ha ottenuto la cittadinanza italiana per meriti speciali. L'annuncio è stato dato dal governo venerdì 18 aprile.
La proposta è stata presentata dal ministro dell'Interno, Matteo Piantedosi, e approvata dal Consiglio dei ministri. Il provvedimento riconosce il contributo culturale di Mayes attraverso il suo lavoro Sotto il sole Toscano, uscito nel 1996.
Originaria della Georgia, negli Stati Uniti, Mayes vive tra la Carolina del Nord e la città di Cortona, in Toscana. Fu in questo comune italiano che acquistò e restaurò un'antica villa, un'esperienza narrata nel libro che ha ispirato l'omonimo film con Diane Lane.
L'opera è rimasta nella classifica dei bestseller per più di due anni. New York Times ed è stato tradotto in 54 lingue entro il 2016.
La decisione del governo arriva poche settimane dopo le modifiche alla legge sulla cittadinanza italiana. Dal 28 marzo, il riconoscimento per discendenza cominciò a richiedere un legame diretto con i genitori o i nonni nati in Italia. La nuova norma esclude milioni di discendenti italiani dal diritto alla cittadinanza.
Secondo il comunicato ufficiale, la concessione a Mayes costituisce un'eccezione giustificata dal suo "contributo culturale e di promozione dell'immagine dell'Italia all'estero".
