La serie “Patrimonio italiano – Personalità” Oggi presenta il percorso dell'immigrato italiano Vicente Feola, allenatore di Selezione brasiliana nel primo titolo mondiale, ai Mondiali di Svezia, nel 1958.
Vicente Ítalo Feola è nato a San Paolo il 1 novembre 1909, figlio di una famiglia di immigrati italiani che arrivò in Brasile alla fine del XIX secolo, proveniente dalla città di Castellabate, 126 chilometri a sud di Napoli.
La carriera sportiva di questo italo-brasiliano è costellata di successi sul campo e di decisioni oculate che ne hanno segnato per sempre il curriculum.
Decisione giusta
È noto, ad esempio, per la sua grande insistenza affinché l'allora nuovo giocatore Pelé non fosse escluso dal gruppo che avrebbe partecipato alla Coppa del Mondo del 58.
A quel tempo Pelé aveva 17 anni ed era stato violentemente colpito dal giocatore del Corinthians Ari Clemente durante una partita di allenamento tra i Selezione brasiliana e la squadra del San Paolo.
Dato che ero ferito, a malapena Pele non rimase fuori dal Mondiale, ma Vicente Feola e Paulo Machado de Carvalho furono testardi e riuscirono a convincere João Havelange, allora presidente dell'ex Confederazione sportiva brasiliana (CBD), per mantenere l'atleta nella delegazione.
Feola nei club
L'allenatore ha iniziato la sua carriera in campo come calciatore, giocando per le squadre San Paolo Futebol Clube da Floresta, Auto Futebol Clube e Americano.
Come allenatore, ha iniziato la sua carriera al Portuguesa Santista e presto è andato ad allenare il San Paolo, club dove ha trascorso gran parte della sua carriera da allenatore.
Al Tricolor Paulista, Feola fu ammesso come una sorta di “tuttofare”. Era un impiegato amministrativo e finì per assumere più volte il comando tecnico.
In totale, ci sono stati otto periodi al San Paolo come allenatore, tra il 1937 e il 1965, per un totale di 532 partite al comando della squadra.
Salvare Nhô Quim
Una curiosità è che, nel 1954, il San Paolo cedette Feola all'Esporte Clube 15 novembre a Piracicaba nelle ultime partite della prima divisione del Campeonato Paulista.
Nhô Quim stava per cadere in seconda divisione, ma ha ricevuto un nuovo allenatore e Feola ha finito per aiutare la squadra interna a rimanere nella divisione d'élite del Paulista.
Anche Feola ha avuto un breve incantesimo Boca Juniors, in 1961.
Feola nella Nazionale brasiliana
Nei periodi in cui non allenava il San Paolo, Feola è stato convocato nella squadra brasiliana. Prima di diventare allenatore principale, ha lavorato come assistente nel comitato tecnico della Flavio Costa ai Mondiali del 1950 lo vide da vicino e pianse maracanazo, ma finirà poi per sorridere con la gloria del titolo in Svezia.
Era il comandante scelto per il Coppa del Mondo 1958 e, come accennato in precedenza, la sua caparbietà nel prendere Pelé è stata responsabile di presentare al mondo il più grande giocatore di tutti i tempi.
Ai Mondiali la mano di Feola è stata molto importante per vincere il titolo, poiché l'allenatore avrebbe apportato importanti modifiche alla squadra, come l'utilizzo di Zagallo sulla fascia sinistra, come punto di equilibrio, per la sua capacità di ricomporre la marcatura e dare libertà Mané Garrincha dall'altra parte. E ha lasciato che Pelé brillasse accanto a Mané.
Fallimento nel 1966
Feola sarebbe l'allenatore della squadra brasiliana Coppa degli anni '1962, ma una malattia gli ha impedito di guidare la squadra. Tra una parentesi al San Paolo e un'esperienza al Boca Juniors, in Argentina, il tecnico tornò a comandare il Brasile nel 1966, in Inghilterra, ma la squadra finì per deludere.
Prima della FA Cup, Feola ha convocato per un allenamento un gruppo di oltre 40 giocatori. La squadra prescelta aveva il titolo di campione nel 1958, con sette titolari della finale contro la Svezia in lista. La stagione si concluse con una sconfitta per 3-1 contro il Portogallo guidato da Eusébio Liverpool, con due gol di Panther Negra.
Figura importante
Feola non guiderà più la squadra, ma continuerà a essere una figura importante. Coach Zagallo gli ha chiesto consiglio durante la partita Coppa del Mondo 1970, in Messico, che ha concluso il terzo campionato del Brasile.
Feola era un tipo bonario e amico dei giocatori, ma non era ben visto in alcuni settori della cronaca sportiva che seguiva la squadra brasiliana.
In alcuni giochi è stato accusato di sonnecchiare sulla panchina, fatto segnalato a causa delle medicine che assumeva a causa della sua salute problematica, poiché era molto obeso e pesava 150 chili.
Vicente Ítalo Feola morì a San Paolo il 6 novembre 1975, all'età di 66 anni.
Giochi e titoli Feola
Aggiungendo le amichevoli, Vicente Feola Ha guidato il Brasile in 74 partite, con 54 vittorie, 12 pareggi e 8 sconfitte. Oltre alla Coppa del Mondo del 1958, vinse i seguenti titoli con la Seleção: Taça Oswaldo Cruz (1958), Taça Bernardo O'Higgins (1959), Coppa Roca (1960) e Coppa Atlantica (1960).
Con il San Paolo, Feola vinse il Campionato Paulista nel 1948 e nel 1949.
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