L'héritage de la Rome antique est omniprésent en Italie, et ne se limite pas à son impressionnant patrimoine archéologique. Nombre d'étrangers – et même d'Italiens – sont surpris de découvrir que certaines recettes de nos ancêtres romains font encore partie intégrante de la gastronomie italienne.
Les origines des lasagnes et des pâtes
Un exemple est les lasagnes et les pâtes. A l'origine, les deux s'appelaient laganes« Les sources historiques indiquent qu'il s'agissait d'une feuille de pâte plate découpée en bandes irrégulières, cuite pour préparer des soupes aux poireaux et aux pois chiches, un plat très populaire dans la Rome antique », explique-t-il. Giorgio Franchetti, historien et archéologue spécialisé dans la gastronomie romaine antique.
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As laganes Elles sont l'embryon de ce qui deviendra plus tard les lasagnes modernes, avec des couches de pâtes entrecoupées de viande et de sauce tomate. Les lanières de pâtes romaines ressemblaient à la forme irrégulière d'un type spécifique de pâtes encore servies en Italie, connues sous le nom de maltagliatti, qui signifie « mal coupé » en italien.
Les délices romains selon les mots des anciens
« Le poète Horácio écrit qu'il avait hâte de rentrer chez lui et de déguster un bol de poireaux, de pois chiches et laganes. Cicéron était déjà tellement accro à laganes qui mangeaient énormément, au point de développer des problèmes intestinaux », rapporte Franchetti.
Colatura di Alici : une sauce aux racines anciennes
Un autre aliment ayant des racines dans la Rome antique est le célèbre Sauce aux anchois, une sauce aux anchois salée et intensément parfumée, assez chère, achetée par les touristes visitant le côte amalfitaine. Le produit est une version moderne de garum, un condiment romain à base de poisson fermenté avec des couches de sel, laissé mûrir sous un soleil de plomb.
Garum : la sauce la plus chère de la Rome antique
"garum elle a été louée par le grand gourmet romain Marco Gavius Apicius et décrite par des auteurs comme Pline, qui l'appelait « liqueur exquisitus » (alcool délicieux) », raconte Franchetti. Le commerce de cette sauce était si prospère qu’il existait des points de distribution même sur les îles les plus reculées de l’empire.
Dans la Rome antique, le garum c'était le deuxième liquide le plus cher, derrière les parfums. Même avec son odeur souvent désagréable, provoquée par la fermentation, il était utilisé lors de banquets exquis. Par ailleurs, le omelette aux anchois, commun en Italie, est l'un des héritages de garum.
Savillum : le cheesecake de la Rome antique
Les bonbons ont aussi des racines anciennes. Toutes les tartes à la ricotta au lait de brebis ou de chèvre proviennent placenta Romain, documenté dans des livres de cuisine anciens. C'était une tarte plate à la ricotta solidifiée avec du miel, coupée en tranches comme celles que l'on fait aujourd'hui dans les familles italiennes. « Un autre exemple est le Savillum, considéré comme le précurseur du cheesecake. La recette, qui remonte au IIIe siècle avant JC, a été créée par Caton l'Ancien, avec du fromage de chèvre frais, du miel et des graines de pavot », explique Franchetti.
Saucisses romaines
Parmi les saucisses, le luganega, une saucisse rustique originaire de la région romaine de Lucânia, et Mortadelle de Bologne sont les descendants directs des délices de la Rome antique. LE mortadelle, connu comme myrte, était assaisonné de grains de myrte, au lieu de poivre noir, pour accentuer sa saveur.
Franchetti termine en disant : « Il existe encore de nombreux aliments que nous consommons et qui remontent à la Rome antique, créés par nos ancêtres, même si de nombreux Italiens n'en sont même pas conscients. Pensez juste aux lasagnes.
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