Une enquête internationale a révélé que six hommes vivants sont des descendants directs de Leonardo da Vinci. L'étude, qui a duré plus de 30 ans, a été menée par des scientifiques italiens et internationaux et a prouvé la continuité de la lignée masculine de la famille Da Vinci.
Les données ont été obtenues à partir de l'analyse du chromosome Y, transmis de père en fils, dans des échantillons biologiques de 15 descendants possibles. L'examen génétique a été réalisé à l'Université de Florence, sous la supervision de l'anthropologue David Caramelli et de la généticienne Elena Pilli. La compatibilité constatée entre les six individus confirme le lien avec la branche paternelle de la famille du génie de la Renaissance.
Le résultat du travail sera publié dans le livre Génie Da Vinci, signé par Alessandro Vezzosi, spécialiste de la vie de Léonard, et Agnese Sabato, historienne. L'ouvrage reconstitue l'arbre généalogique depuis 1331, couvrant 21 générations et plus de 400 personnes.
Fouilles et investigations génétiques
Parallèlement, des archéologues mènent des fouilles dans l'église de Santa Croce in Vinci, où seraient enterrés les proches de Léonard, dont son grand-père Antonio et ses trois demi-frères. L’objectif est d’extraire l’ADN de ces tombes pour le comparer avec celui des descendants vivants.
Cette initiative fait partie du projet international « Leonardo DNA », créé en 2016, qui bénéficie du soutien d’institutions telles que l’Université Rockefeller et l’Institut J. Craig Venter. Le projet vise à reconstituer le profil génétique de Léonard, ce qui pourrait aider à identifier les traits biologiques dans les œuvres et les manuscrits qui lui sont attribués.
Livre publié
Le livre Génie Da Vinci sortira ce jeudi 22 mai 2025, au Teatro Vinci, dans la ville natale de l'artiste. La présentation sera accompagnée d’un documentaire et d’un film sur la recherche.
Parmi les thèmes abordés dans l'ouvrage figurent le prétendu dessin d'un « Dragon Licorne », retrouvé dans un bâtiment historique de Vinci et provisoirement attribué à Léonard, et sept anciennes propriétés familiales de la région, dont deux directement liées au maître.
L'étude revient également sur les origines de sa mère, Caterina, peut-être une femme orientale en condition servile à Florence. Les traits des descendants identifiés ont été comparés à l'autoportrait de Léonard, et certaines des observations de l'artiste sur l'hérédité ont été réinterprétées sur la base de la génétique moderne.
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