Italia celebró recientemente el reconocimiento, por parte del Comité Intergubernamental de la UNESCO, de cocina italiana como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Al comentar la decisión, el ministro italiano Francesco Lollobrigida afirmó que el título simboliza "nuestras raíces, nuestra creatividad y la capacidad de transformar la tradición en valor universal". [ 1 ].
Más allá de esta celebración oficial, el enfoque difundido por la mayoría de los medios de comunicación difiere del contenido de la nominación. Contrariamente a lo que se ha difundido ampliamente, el reconocimiento no pretende salvaguardar platos o recetas antiguas, ni promover la celebración... hecho en Italia.
Una lectura atenta del expediente aprobado en la 20.ª reunión del Comité revela otra perspectiva: no hay referencias a chefs, restaurantes ni recetas, ni a la consagración de antiguas tradiciones culinarias. Lo que se reconoce, en cambio, es una «cocina de afectos», «en la medida en que transmite memoria, cuidado, vínculos sociales e identidades, narrando, a través de la comida, las historias de familias, ritos y gestos». [ 2 ].
Se trata, por tanto, de una forma cultural de experimentar la comida, profundamente arraigada en la vida cotidiana, en los vínculos sociales y en los vínculos afectivos entre personas, territorios y prácticas alimentarias vividas como una forma de compartir.
Es precisamente en este paradigma conceptual donde reside la fuerza de la candidatura. La incorporación de la dimensión afectiva refuerza el enfoque cultural y antropológico que observamos en los estudios sobre el tema.
Según Massimo Montanari, historiador de la alimentación y uno de los creadores de la candidatura. [ 3 ]La conducta alimentaria humana se distingue no solo por la gastronomía, sino sobre todo por la comensalidad, el afecto y la función social de las comidas. En este sentido, la candidatura reconoce la cucina degli affetti como una tradición que transforma el tiempo compartido en la mesa en vínculos sociales de diálogo y transmisión de valores, conectando generaciones, territorios y comunidades, incluida la diáspora italiana.
Este énfasis en la conexión emocional también distingue la candidatura italiana de otros premios culinarios otorgados hasta la fecha. En 2010, Francia recibió el reconocimiento por... repas gastronómicas francesas, definida como una práctica social organizativa de las comidas, con reglas, pasos y códigos de conducta definidos: el llamado arte francés de sentarse a la mesa. [ 4 ]La candidatura italiana, a su vez, rompe con las categorías tradicionales de la UNESCO, ya que no describe una cocina o una práctica específica, sino una pluralidad de funciones sociales, culturales y económicas.
La comparación con la Dieta Mediterránea, establecida en 2013, también ayuda a comprender el carácter innovador de la propuesta italiana. La Dieta Mediterránea es un patrimonio transnacional que valora un modelo alimentario asociado a la salud, la sostenibilidad y ciertas prácticas agrícolas y culinarias comunes a varios países.
Se trata, por tanto, de un sistema alimentario sustentado en elementos de uso común, como el aceite de oliva, el consumo de verduras y cereales, y prácticas de sociabilidad. cocina italianaPor el contrario, no es un modelo prescriptivo ni normativo, ni un conjunto de principios dietéticos. Es una celebración de las dimensiones relacionales, simbólicas y afectivas de la alimentación, enfatizando la comida como mediadora de vínculos sociales, recuerdos y pertenencia en la vida cotidiana.
Así, mientras Francia y la Dieta Mediterránea se basan en modelos relativamente estables y definibles, Italia propone un patrimonio abierto que reconoce no la existencia de una cocina italiana “pura”, sino precisamente su fuerza afectiva como práctica cultural viva y en constante transformación.
El núcleo del expediente —significativamente titulado “La cocina italiana aporta sostenibilidad y diversidad biocultural"— es la idea de que la cocina italiana es una práctica cultural plural y dinámica, capaz de conectar personas, tiempos, paisajes, territorios y formas de vivir juntos."
Y este reconocimiento por parte de la UNESCO evita el riesgo de transformar la cocina italiana en un símbolo nacional rígido, excluyente o patriótico, y afirma el camino opuesto: la cocina como puente, no como frontera.
Aunque algunos han celebrado la inscripción como una defensa de una supuesta "auténtica cocina italiana", el propio expediente argumenta que dicha unidad no existe. El reconocimiento no certifica una gastronomía italiana, sino que valida una cultura gastronómica, "un elemento vivo y contemporáneo de la italianidad en los rituales, la convivencia, la sostenibilidad, la biodiversidad y la transmisión intergeneracional del conocimiento". [ 5 ].
A cocina italianaPor lo tanto, no se trata de un recetario ni de un inventario de tradiciones culinarias. Es el reconocimiento de que la comida en Italia es un lenguaje cultural afectivo, capaz de expresar historias, vínculos emocionales, múltiples pertenencias y formas de vida que trascienden el tiempo y el territorio: el reconocimiento de una cocinaNo se necesita cocinar ni recetas.
Notas:
[1] https://www.masaf.gov.it/cucina-italiana-patrimonio-unesco.
[2] https://www.unesco.it/it/news/la-cucina-italiana-iscritta-alla-lista-
representante-del-patrimonio-cultural-immateriale-unesco; Nominación
expediente n° 02093, para inscripción en 2025 en la Lista Representativa de las
Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
[3] J.-L. FLANDIN y M. MONTANARI, Historia de la Alimentación, Estação
Libertad, 6ª edición, 1998, págs. 30-32.
[4] Expediente de nominación n.º 00437, para registro en el año 2010 en el
Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad: “Un
práctica social tradicional destinada a celebrar los momentos más importantes
acontecimientos importantes en la vida de individuos y grupos, como nacimientos,
Bodas, cumpleaños, logros y reuniones. Es una comida.
festivo durante el cual los invitados practican, para esta ocasión, el arte
de “comer bien” y “beber bien”.
[5] https://www.unesco.it/it/news/comunicado-estampa-consiglio-direttivo-
della-commissione-nazionale-italiana-per-lunesco-23-marzo-2023.
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