Las gachas de harina de maíz, que en el pasado servían como escudo contra el hambre, comenzaron a disfrutarse después de la Segunda Guerra Mundial, en casa y en restaurantes.
Típica del norte de Italia, pero precisamente del Véneto, la polenta se elaboraba inicialmente con avena, sin embargo, con la llegada de los españoles a América y consecuentemente la producción de maíz en Europa en el siglo XVI, el ingrediente principal fue reemplazado por harina de maíz, dando como resultado en una polenta aún más cremosa y apetecible, al igual que en Brasil, en tierras italianas las preparaciones son innumerables, variando según la región: blanda, dura, a la plancha o frita.
El maíz, originario de Centroamérica, fue introducido en España por Cristóbal Colón y de allí fue llevado al norte de Italia entre los siglos XVI y XVII. En la isla de Torcello, en la Laguna de Venecia, y en otras tierras venecianas, se cultivaba el grano. Se cultiva en grandes cantidades, y su harina, mezclada con otros cereales, se utiliza en la fabricación de pan y también se exporta.
En el período de decadencia que comenzó en la República de Venecia con la caída del Imperio Bizantino, el maíz fue uno de los escudos contra el hambre. Dado el alto costo de importar cereales, la harina de maíz comenzó a consumirse sola, en forma de polenta.
En el siglo XVIII, el cultivo del maíz se expandió por toda Italia, y estas gachas se convirtieron en el alimento básico tanto del campo como de la ciudad. Hasta el siglo siguiente, se consideraban comida de los pobres; luego estuvieron de moda durante un tiempo, volvieron a caer en desuso y solo recuperaron su popularidad después de la Segunda Guerra Mundial, formando parte de la carta de muchos restaurantes italianos.
La polenta puede ser blanca -típica de Venecia- o amarilla (según la harina utilizada), blanda o frita, con queso o salsa. La tradición dice que se debe cortar con un hilo o cordel, para conservar la granulación de la harina de maíz y evitar que se pegue al cuchillo y se rompa.
Este manjar rápidamente se hizo popular en todo el país y cada región brasileña adaptó la receta a sus costumbres y a la cultura de su gente, agregando condimentos típicos. El resultado fue una deliciosa combinación que podemos ver en las mesas de Brasil. Como entrante o como plato principal encontramos varias variaciones. Se puede consumir al gusto del cliente, como polenta con costillas; con champiñones, una buena opción para vegetarianos; con pisto, también para veganos; en forma de crutón, espolvoreado sobre ensalada César; o palitos de polenta seca, acompañando una apetitosa hamburguesa, para los amantes de los bocadillos. Mira 5 recetas que elegimos para ti:
Polenta con Carne de Olla
Ingredientes:
Carne de olla
600 gramos de paletilla o patito cortado en cubos
3 dientes de ajo, picados
1 de cebolla picada
1 tomates picados
3 cucharadas de extracto de tomate
Comino
Sal y pimienta para probar
Perejil picado
Azeite
Polenta
1 taza de harina de maíz
4 tazas de buen caldo de pollo casero
3 dientes de ajo, picados
Sal
Azeite
Preparación
Carne de olla: Sazona la carne con sal, pimienta y comino al gusto. En la olla express calentar un chorrito de aceite de oliva y sofreír el ajo y la cebolla. Agrega la carne y deja que se dore. Agregue un poco de caldo de pollo (aproximadamente ½ taza). Cierra la sartén. En cuanto alcance presión programa el tiempo en 15 minutos y apágalo. Abre la sartén y agrega los tomates y luego la pasta de tomate. Déjalo cocinar por otros 10 minutos. Apaga el fuego y agrega el perejil. Polenta: En una sartén grande sofreímos los ajos con un chorrito de aceite de oliva. Agrega una pizca de sal y 3 de las 4 tazas de caldo de pollo. En un bol agrega 1 taza de caldo de pollo y la harina de maíz, revolviendo hasta que se disuelva por completo. Agrega esta mezcla a la sartén y revuelve hasta que se forme una crema muy consistente.
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Polenta Tradicional
polenta tradicional
Ingredientes:
2 litros de agua hervida
800 g de harina de maíz (harina de maíz)
1 cucharada de sal
Preparación
Lleva el agua al fuego. Con el agua hirviendo, agrega la harina poco a poco, revolviendo constantemente para evitar grumos. Dejar 40 minutos cociendo. El punto de polenta es cuando la masa se despega del molde. Luego coloca la polenta sobre una tabla de madera o similar y reserva. Cuando esté caliente, sírvelo solo o con salsa de tomate casera.
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Polenta Cremosa
Ingredientes:
250 gramos de harina de maíz
1,5 litros de caldo de verduras casero (si quieres puedes utilizar caldo como los que se encuentran en el supermercado)
3 cucharadas de queso parmesano rallado
1 cucharada de mantequilla
Preparación
Disolver la harina de maíz en el caldo de verduras. Libro. En la olla a presión agrega el resto del caldo y deja hervir. Agrega la harina de maíz disuelta. Agrega el queso y la mantequilla. Remueve bien y cuando empiece a burbujear tapa la cacerola. Cocine por 5 minutos a fuego lento, después de que comience la presión. Quita la presión, abre la cacerola, transfiere la polenta a un plato y sirve con tu salsa favorita.
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Polenta suave con ragú de queso y carne
Polenta suave con ragú de queso y carne
Ingredientes:
1 manojo de perejil picado
1 de cebolla picada
Aceite de oliva al gusto
4 dientes de ajo, picados
Hojas de laurel al gusto
200 g de músculo de ternera cortado en cubos
300 g de carne de ternera cortada en cubos
Sal al gusto
Pimienta negra al gusto
1 taza de caldo de carne casero. (si quieres puedes usar caldo como los que se encuentran en el supermercado)
3 tazas de harina de maíz
6 tazas de agua
1 cucharada de mantequilla
1 tomate picado sin piel y pepitas
1 taza de salsa de tomate
Queso parmesano al gusto
Preparación
En una olla a presión añade un poco de aceite de oliva, los dientes de ajo picados, la cebolla picada y las hojas de laurel. Saltear. Añade el músculo de la carne y el trozo cortado en cubos. Sazone con sal y pimienta negra al gusto. Agrega el caldo de carne, tapa la sartén y deja cocinar a presión durante 40 minutos. En otra cacerola agrega el agua (a temperatura ambiente) y la harina de maíz. Sazone con sal y pimienta negra al gusto y mezcle bien. Cocine la polenta hasta que despegue del fondo de la sartén. Agrega la mantequilla y revuelve bien. Transfiera la polenta a una fuente para servir y reserve. Aún en la olla a presión, desmenuza toda la carne. Agrega el tomate y la salsa de tomate. Mezclar y dejar hervir. Sobre la polenta coloca el ragú de carne, queso parmesano al gusto y perejil. Colocar en el horno para que se dore durante unos 5 minutos o hasta que el queso se derrita.
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Polenta Cremosa con Salsa De Pollo
Polenta con salsa de pollo
Ingredientes:
Salsa
½ cebolla picada
2 dientes de ajo, picados
400 g de pechuga de pollo cortada en cubos pequeños
1 cucharada de salsa de soja (shoyu)
1 lata de tomates pelados o 1 taza y ½ de salsa de tomate ya preparada
½ taza de agua
Sal, pimienta, aroma verde según tu gusto.
Polenta
1l de caldo casero de pollo o pollo. (si quieres puedes usar caldo como los que se encuentran en el supermercado)
1 taza de harina de maíz
2/3 taza de agua
3 cucharadas de parmesano rallado 3 cucharadas de parmesano rallado
Sal al gusto
Preparación
Salsa: Saltear el pollo con la cebolla y el ajo. Agrega el caldo de pollo, la salsa de soja, la salsa de tomate y el agua. Deja que la mezcla hierva y mantén la cacerola tapada a fuego lento, revolviendo ocasionalmente durante unos 40 minutos, o hasta que el pollo esté muy tierno. Si la salsa comienza a espesarse demasiado, agregue agua hirviendo poco a poco (tenga cerca una taza de agua hirviendo para esta tarea). Como usé una sartén de hierro, el pollo quedó muy tierno debido a la temperatura interna que alcanza. Si lo prefieres, ponlo todo a presión durante 15 minutos. Polenta: Pon a hervir 1 litro de caldo de pollo o de pollo (si quieres puedes utilizar el que encuentras en el supermercado). Déjalo hervir. Mezcla 1 taza de harina de maíz con 2/3 de taza de agua y agrega esta mezcla poco a poco (sin dejar de remover constantemente) al caldo hirviendo. Después de que espese (consistencia de papilla espesa), continúe revolviendo durante 10 minutos para eliminar el fuerte sabor a harina de maíz. Si crees que queda demasiado espesa, puedes agregar un poco más de agua caliente. Apagar el fuego, agregar 3 cucharadas de parmesano rallado. Rectificar de sal si es necesario. Puedes servirlo en un solo plato o en porciones individuales.
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