Vivimos un momento en el que, si no prestamos atención al flujo de información que llega desde Italia, corremos el riesgo de quedar excluidos de decisiones que, aunque se toman en general silencio, afectan profundamente la vida de los italianos en el extranjero.
Quienes viven en el extranjero a menudo carecen de acceso a una información completa: los noticieros y los programas de televisión rara vez dedican tiempo al aire a cuestiones que afectan a los casi 8 millones de ciudadanos italianos que residen fuera de Italia.
Así, mientras la opinión pública sigue centrada en los asuntos internos, se van construyendo mosaicos legislativos y reformas que afectan directamente a la diáspora, pero sobre las que se dice poco o nada.
Algunas de mis reflexiones me llevan a tener dudas sobre procedimientos que están a punto de ser adoptados o ya impuestos, como el voto presencial en los consulados: un obstáculo disfrazado de reforma.
En este contexto, circula con insistencia la noticia de que, para el referéndum sobre la reforma constitucional en materia de justicia, previsto, según diversas fuentes, para marzo de 2026, el gobierno italiano está considerando reintroducir el voto exclusivamente presencial en los consulados.
Semejante decisión sería devastadora para millones de italianos que viven a cientos o miles de kilómetros del consulado más cercano. En muchos países, las estructuras consulares son escasas e insuficientes para atender grandes afluencias; muchos trabajadores no podrían salir, y las personas mayores, las personas con discapacidad y las familias con niños no tendrían alternativas.
Un derecho constitucional fundamental, el derecho al voto, se convertiría en la práctica en un privilegio para unos pocos.
Y es difícil no ver en esta propuesta un posible "experimento general", una prueba preliminar para evaluar la reacción de la comunidad italiana en el extranjero a la reforma considerada por el gobierno como la madre de todas las reformas: el Premiership (o "presidencialismo de facto").
En una fase política tan delicada, limitar la participación electoral de los italianos en el extranjero equivaldría a excluir a una parte significativa del electorado, que a menudo vota de forma diferente a la tendencia interna.
Desde mayo, hemos destacado el impacto de la nueva ley sobre la ciudadanía italiana para los nacidos en el extranjero. La nueva norma establece que quienes nacieron fuera de Italia y poseen otra ciudadanía no adquieren automáticamente la ciudadanía italiana, y que esta solo puede reconocerse mediante un proceso de solicitud vinculado a la descendencia y ciertos requisitos.
Pero la ley introduce también algunas excepciones: prevé la posibilidad de adquirir la ciudadanía "en beneficio de ley" para los hijos menores nacidos en el extranjero, siempre que al menos uno de los padres sea ciudadano italiano por nacimiento.
Durante años, se han implementado medidas que reducen o limitan progresivamente los recursos para quienes están registrados en AIRE. Desde cursos de italiano hasta actividades culturales, incluyendo deficiencias en los servicios de algunos consulados en todo el mundo, principalmente debido a la escasez de personal, el panorama es de desinversión progresiva.
Incluso instituciones electas, como los Comités de Italianos en el Extranjero (Com.It.Es.) y el Consejo General de Italianos en el Extranjero (CGIE)Están sufriendo profundamente por este comportamiento incomprensible del gobierno hacia los italianos que viven en el extranjero.
Instituciones representativas, como Com.It.Es. y CGIE, denuncian desde hace años esta deriva, pero a menudo son ignoradas o consultadas sólo formalmente, sin un compromiso político genuino.
El mensaje implícito parece claro: los italianos en el extranjero son valiosos cuando son útiles, pero se vuelven invisibles cuando llega el momento de invertir en ellos.
Se han logrado algunos avances, aunque pequeños, gracias a los esfuerzos de algunos parlamentarios electos en la circunscripción de ultramar, en particular el diputado Toni Ricciardi: la exención del IMU (Impuesto Municipal sobre Bienes Inmuebles) para aproximadamente 100.000 italianos registrados en el AIRE (Registro de Italianos Residentes en el Extranjero) que poseen una vivienda en Italia, y la posibilidad de solicitar o renovar el Documento de Identidad Electrónico (CIE) en los municipios italianos durante estancias temporales. Estos son pasos positivos, pero insuficientes para contrarrestar la tendencia general de desinversión y desinterés.
Italia parece olvidar que el número de italianos residentes en el extranjero registrados en AIRE supera los 7,3 millones y sigue creciendo. Representan una de las comunidades transnacionales más grandes del mundo y generan riqueza económica, cultural y diplomática para el país. Promueven a Italia en todas partes, a menudo con mayor eficacia que muchas políticas institucionales.
Sin embargo, dadas sus recientes decisiones, parecen ser vistos como una carga, un problema, un capítulo insignificante en la vida nacional. Esta percepción alimenta la frustración, el desapego emocional, una sensación de abandono e incluso un debilitamiento de la identidad italiana en el extranjero.
Italia celebra su cocina, pero olvida quién la hizo global.
Hoy celebramos la inclusión de la cocina italiana en el Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, un logro extraordinario.
Pero rara vez se reconoce que la difusión global de la cocina italiana no se debe a la política italiana, sino a la labor de los italianos en el extranjero: restauradores, empresarios, comerciantes, asociaciones regionales y familias de emigrantes que durante décadas han llevado, defendido y valorado nuestra cultura gastronómica en los cinco continentes. Si la cocina italiana es conocida en todo el mundo, es sobre todo gracias a ellos.
Espero sinceramente que mis reflexiones sean meras suposiciones y no anticipaciones de lo que está por venir. Pero de algo estoy seguro: los italianos en el extranjero no se quedarán de brazos cruzados.
Defenderán sus derechos, su identidad y su conexión con la nación italiana.
Porque ser italiano no es sólo una cuestión de geografía, sino de pertenencia, de memoria y de continuidad cultural.
Carmelo Vaccaro Es periodista y asesor del CGIE en Ginebra, Suiza..
