El gobierno italiano descartó el domingo (10) el riesgo de una nueva pandemia causada por el hantavirus, un patógeno que ya ha matado a tres personas e infectado a otras cinco a bordo del barco. Crucero MV HondiusEl buque estaba realizando una travesía transatlántica entre Ushuaia, en el extremo sur de Argentinay Cabo Verde, en la costa africana.
«No existe riesgo de una nueva pandemia, no nos encontramos en la misma situación que con la COVID-19, por lo que no hay motivo de alarma en estos momentos. Se trata de un virus diferente a la COVID-19, aunque más letal, con una baja capacidad de contagio», declaró Mara Campitiello, jefa del Departamento de Prevención del Ministerio de Sanidad italiano, según la agencia Ansa.
Cuarentena preventiva
Italia ha identificado a cuatro personas que tuvieron un breve contacto con una de las víctimas durante un vuelo y las ha puesto en aislamiento preventivo. Según Campitiello, todas son asintomáticas.
La autoridad sanitaria explicó que el prolongado período de incubación justifica la medida. "La transmisibilidad parece producirse no en la fase preclínica, sino al inicio de los síntomas", añadió.
El brote
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con aerosoles formados a partir de secreciones de roedores silvestres y es endémico en Argentina. La cepa identificada en el virus Hondius es el subtipo Andes, el único capaz de transmitirse entre humanos, aunque de forma poco frecuente.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) cree que la infección inicial se produjo cuando el barco aún se encontraba en territorio argentino, antes del embarque. El barco zarpó de Ushuaia el 1 de abril de 2026 con aproximadamente 150 pasajeros y tripulantes de 23 nacionalidades.
Los síntomas iniciales de la enfermedad incluyen fatiga, fiebre, dolores musculares y de cabeza, mareos y escalofríos. Los casos más graves pueden derivar en síndromes cardiopulmonares agudos, insuficiencia renal y fiebre hemorrágica. No existe un tratamiento específico ni una vacuna disponible.
