En el imaginario brasileño, el limón producido en la península de Sorrento, en el sur de Italia, es un símbolo del país de la bota.
Esto obligó al artista italiano afincado en Brasil, Guido Totoli, de 87 años, a reproducir varias veces las bellas frutas en cerámicas y paneles encargados por restaurantes nacionales.
En su residencia y estudio en el barrio de Butantã, en São Paulo, el amarillo cítrico de los limones de Sorrento se mezcla con tantos otros colores y formas de las innumerables obras de Totoli, que también incluyen pinturas, esculturas y dibujos, pero, en entrevista con ANSA, admite que las innumerables reproducciones del fruto eran sólo una forma de pagar las cuentas.
“La verdad es que no me gusta pintar limones, pero los gastos son muchos”, explica el artista, que llegó a Brasil en 1958 y se convirtió en un referente en la comunidad italiana, con obras en instituciones como la Academia de Arte de São Paulo. Museo Paulo (Masp) y Museo de Arte del Parlamento de São Paulo. Sin embargo, “como es difícil vivir del arte”, se ganó la vida en la capital paulista produciendo carteles publicitarios durante muchos años.
Nacido en el “muy hermoso” Mercato Cilento, provincia de Salerno, Totoli creció entre monumentos grecorromanos y en una casa con vista a atracciones turísticas como la isla de Capri y la costa de Amalfi.
Estudió “un poco” de arte en Italia, pero fue en Brasil donde perfeccionó su talento con diferentes técnicas, conociendo a varios pintores de origen italiano. La lista de maestros abarca desde artistas famosos, como Alfredo Volpi (1896-1988) y Candido Portinari (1903-1962), hasta otros menos conocidos por el público, como Angelo Simeone (1899-1974) y Hugo Adami (1899- 1999).
Durante las celebraciones del 150.º aniversario de la inmigración italiana a Brasil en 2024, un artista de Campania, una de las regiones que más inmigrantes envió a São Paulo, inauguró un mural en la ciudad de Amparo, São Paulo, realizado íntegramente con azulejos pintados a mano en su estudio. La obra representa el paso del tiempo, desde la llegada de sus compatriotas por barco en 1874, pasando por sus contribuciones en áreas como la agricultura, las fábricas, la industria, las artes, la música, el teatro, la ópera y la literatura, hasta la actualidad.
“Contribuí trayendo algo de Italia, representando bien a mi país”, reflexiona Totoli, quien recientemente fue homenajeado en el Consulado General de Italia en São Paulo, que inauguró una escultura de terracota realizada por el artista para celebrar los 150 años de inmigración.
Pese a haber respondido “más de 50 veces” por qué se mudó a Brasil, el italiano no tiene una explicación exacta.
Dice que sus hermanos y otros familiares emigraron a Estados Unidos después del final de la Segunda Guerra Mundial, donde él también tuvo que ir. Sin embargo, cuando su prometida, Pietra, se mudó a Sudamérica, él decidió ir tras ella, con quien se casó en 1961.
La pareja, que permanece junta hasta el día de hoy, tuvo dos hijos brasileños. “Creo que fue el destino”, concluye. (Reuters)
