Giovanni Vincenzo Infantino, conocido como Gianni, nació el 23 de marzo de 1970 en la ciudad de Brig, Suiza. Hijo de italianos, tiene doble ciudadanía y ocupa el cargo de presidente de la FIFA desde el 26 de febrero de 2016.
Orígenes y formación
Hijo de padre de Reggio Calabria y madre nacida en Brescia, Infantino pasó parte de su infancia en Domodossolaen Italia, antes de que la familia se mudara a Brig, al otro lado de la frontera.
De joven, se dedicó al fútbol como jugador, llegando a la cuarta división del sistema suizo. Aficionado del club italiano Inter de Milán, se dedicó a la abogacía, especializándose en derecho deportivo.
Licenciado en Derecho, comenzó su carrera en el sector deportivo como secretario del Centro Internacional de Estudios del Deporte de la Universidad de Neuchâtel.
Carrera en la UEFA
En el año 2000, fue contratado por la UEFA, donde destacó en el departamento jurídico. En 2004, asumió la dirección de la división de asuntos jurídicos y licencias de clubes. Tres años más tarde, fue nombrado secretario general adjunto y, en 2009, asumió el cargo de secretario general.
En la UEFA, también fue responsable de las relaciones institucionales con entidades como la Comisión Europea y el Consejo Europeo. Además, se hizo conocido por presentar los sorteos de la Champions League, la Europa League y la Eurocopa. Dejó este cargo al asumir la presidencia de la FIFA, siendo sustituido por Giorgio Marchetti.
Casado y padre de cuatro hijas, Infantino habla seis idiomas: alemán, italiano, inglés, francés, español y árabe.
Elecciones y primeros pasos en la FIFA
La UEFA lo nominó oficialmente como candidato a la presidencia de la FIFA tras la dimisión de Sepp Blatter. El 26 de febrero de 2016, en la segunda vuelta, Infantino fue elegido con 115 votos de los 207 delegados.
Su primer mandato se centró en restaurar la credibilidad de la organización, con objetivos de modernización y profesionalización. También buscó ampliar las inversiones en el desarrollo integral del fútbol.
Reformas y nuevas directrices
Durante su mandato, Infantino impulsó cambios estructurales en la FIFA. Entre las principales acciones se encuentran:
- Ampliación del Mundial a 48 equipos, a partir de 2026.
- Introducción del VAR en la edición 2018.
- Ampliación del Mundial de Clubes a 32 equipos, a partir de 2025.
También se puso en marcha el Programa Forward, con iniciativas como FIFA Football for Schools, que promueve la educación a través del fútbol, y FIFA Guardians, destinado a proteger a menores y grupos vulnerables.
La FIFA comenzó a trabajar en colaboración con organizaciones como las Naciones Unidas, la Unión Africana, la ASEAN y el Consejo de Europa.
En diciembre de 2018, Infantino se convirtió en el primer presidente de la FIFA en participar en una cumbre del G20, en Buenos Aires.
Reelecciones y enfoque social
El 5 de junio de 2019, fue reelecto en el cargo por unanimidad de los 211 delegados, con un mandato hasta 2023. El 16 de marzo de 2023, fue reelegido por aclamación por otros cuatro años, hasta 2027.
Durante su mandato, también introdujo regulaciones orientadas a los derechos sociales de las futbolistas, tales como:
- Licencia de maternidad obligatoria de 14 semanas.
- Pago de dos tercios del salario durante este período.
- Los clubes tienen la obligación de reintegrar a los deportistas, brindándoles apoyo físico y médico.
Estas medidas tienen como objetivo garantizar la igualdad y unas condiciones laborales adecuadas para las mujeres en el fútbol profesional.
