Santa Teresa, en Espírito Santo, y São João Batista, en Santa Catarina, compiten por el título de ciudad pionera de la inmigración italiana en Brasil, pero coinciden en al menos una cosa: el apoyo masivo al presidente Jair Bolsonaro (PL) en su campaña para la reelección.
En el municipio de Espírito Santo, de 24 mil habitantes, oficialmente reconocido como pionero de la inmigración italiana en el país, el ex capitán del Ejército obtuvo el 59,13% de los votos, contra el 33,54% del ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), resultado eso le daría la victoria en primera vuelta al actual presidente.
“Santa Teresa es una ciudad conservadora, tiene un historial de no elegir al PT, y Bolsonaro es una persona que lleva más esa cuestión del conservadurismo”, dice el ítalo-brasileño a ANSA Thiago Roldi, concejal del municipio y candidato a diputado al Parlamento italiano en 2018 por el Colegio de América del Sur.
Dice que Santa Teresa incluso tuvo una caravana pro-Bolsonaro convocada por un empresario local y que reunió a más de 200 coches. “Aquí hay muchas críticas al PT sobre el tema de la familia, a sus posiciones en relación a temas como el aborto y la seguridad pública. Las familias tienen miedo de correr riesgos y votar por personas así”, afirma.
En São João Batista, que tiene casi 40 mil habitantes y reivindica el título de pionero de la inmigración italiana, Bolsonaro logró un voto aún más expresivo: 72,94%, frente a 21,18% por Lula.
El expediente del presidente, sin embargo, fue obtenido en Nova Pádua, ciudad de Rio Grande do Sul que también es fruto de la colonización italiana y rinde homenaje a Pádua, en Véneto. En esta ciudad de menos de 3 habitantes, Bolsonaro obtuvo el 83,98% de los votos, y Lula, apenas el 10,35%.
“Esto tiene que ver con el tipo de población que tenemos, una población de inmigrantes que trabajaron duro para tener lo que tienen hoy”, explica Alvirio Tonet, presidente de Asociación Veneciana de Nova Pádua, entidad que busca restaurar las costumbres venecianas en la ciudad.
Tonet dice que la población de Nova Pádua, formada casi en su totalidad por descendientes de italianos, está en contra del bienestar y valora a quienes les gusta trabajar y “decir la verdad”. “Hay que decir lo que hay que decir, andarse por las ramas es inútil. La gente de aquí tiene muy claro lo que quiere”, destaca.
En Nova Pádua, el voto de Bolsonaro en la primera vuelta aumentó respecto a 2018, cuando obtuvo el 82,75% de los votos, pero en Santa Teresa (62,38%) y São João Batista (79,68%) su electorado disminuyó en cuatro años.
“En el tema de la pandemia, algunos de sus discursos fueron muy malos. Debió haber sido más sensible con el tema de las vacunas”, explica Roldi.
La disputa entre Santa Teresa y São João Batista se remonta a 2018, cuando el entonces presidente Michel Temer sancionó una ley que reconocía a la primera como “pionero de la inmigración italiana en Brasil".
La decisión se basa en la llegada a Vitória, capital de Espírito Santo, el 21 de febrero de 1874, de un barco procedente de Génova con 386 personas a bordo, la mayoría procedentes de Trentino, territorio entonces perteneciente al Imperio austrohúngaro.
Muchos de los inmigrantes de la “Expedición Tabacchi”, en referencia al comerciante Pietro Tabacchi, organizador del viaje, se establecieron en Santa Teresa, que hoy tiene dos tercios de su población con ascendencia italiana, según Roldi.
Sin embargo, antes de la llegada de este barco ya se hablaba de la presencia de inmigrantes en Santa Catarina, especialmente en São João Batista, donde unas 30 familias de Liguria fundaron la colonia Nova Itália en 1836.
Los defensores de Santa Teresa afirman que la llegada de colonos al sur en la primera mitad del siglo XIX fue un movimiento aislado, mientras que la Expedición Tabacchi en realidad inició la inmigración masiva de italianos a Brasil. (Por Lucas Rizzi/Ansa)
