An diesem Sonntag wird in Italien der Befana-Tag gefeiert, an dem die Weisen Jesus Geschenke überreichten und damit den Weihnachtsfeierlichkeiten ein Ende setzten.
Wenn Weihnachten in Italien zu Ende geht, sind die Häuser mit Weihnachtsstrümpfen gefüllt und die Kinder warten auf die Ankunft der Hexe Befana, die den Kleinen, die sich das ganze Jahr über gut benommen haben, Süßigkeiten bringt.
Genau wie der Weihnachtsmann hinterlässt die gute alte Dame normalerweise Geschenke von Haus zu Haus. Wie bei so vielen Legenden bleibt sein Ursprung jedoch ungewiss. Für viele entsteht Befana aus der Geschichte der weisen Männer, die sich auf ihrer Reise nach Bethlehem verirrten, um ihnen das Jesuskind zu überbringen, und eine Frau um Hilfe baten, die sie nicht begleiten wollte.
Diese alte Dame wäre die Hexe, die reumütig beschließt, Jesus Geschenke zu bringen, aber, ohne ihn zu finden, Süßigkeiten an jedes Haus verteilt, an dem sie vorbeikommt. Deshalb wird in Italien am 6. Januar der Befana-Tag gefeiert, an dem die Weisen Jesus Geschenke überreichten und damit die Weihnachtsfeierlichkeiten beendeten.
Viele Jahre lang fand der Austausch von Weihnachtsgeschenken in Italien beim Befana Festival statt. Um sich an andere Länder anzupassen, begannen die Italiener, ihren Lieben zu Weihnachten selbst Geschenke zu machen, feierten aber auch im Januar weiterhin die Legende der Hexe.
Das Datum ist im Land so wichtig, dass auf Märkten Socken unterschiedlichster Art verkauft werden, oft bereits gefüllt mit Süßigkeiten, und die meisten Geschäfte am Old Lady's Day schließen. Obwohl Befana eine Hexe ist, ist sie gut und wird von den Italienern sehr geliebt. Wenn sich das Kind jedoch schlecht benimmt, hinterlässt sie eine Kohle anstelle von Süßigkeiten.
von Ansa-Agentur
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