Während des nächsten G20-Gipfels, der nächsten Monat in Rio de Janeiro stattfinden wird, wird die italienische Premierministerin Giorgia Meloni mit dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva eine Vereinbarung über die Lieferung von 30 Kampfflugzeugen vom Typ Leonardo M-346 nach Brasilien besprechen.
Nach Angaben brasilianischer Medien umfasst der Vorschlag die Lieferung von 24 Einheiten an die brasilianische Luftwaffe (FAB) und „mindestens sechs“ an die brasilianische Marine.
Zwischen den beiden Ländern wurden bereits Vorverhandlungen geführt, und die für Brasilien bestimmten M-346 könnten mit in Brasilien hergestellten elektronischen Systemen und Waffen ausgestattet werden, die den spezifischen Bedürfnissen der Streitkräfte des Landes entsprechen.
Die FAB, die die alten AMX-Jets ersetzen will, die in Zusammenarbeit mit Italien in den 1980er Jahren entwickelt wurden, hält die M-346 für eine moderne und praktikable Option zur Ergänzung der bereits im Einsatz befindlichen Gripen-Jäger. „Die brasilianische Luftwaffe braucht dringend einen Ersatz für die AMX, und die M-346 ist eine moderne und erschwingliche Lösung, die die schwedischen Gripen-Jäger ergänzen wird“, kommentierte eine brasilianische Regierungsquelle.
Bei Abschluss wird der Vertrag mit Leonardo der FAB und der brasilianischen Marine eine neue Flotte leichter Kampfflugzeuge zur Verfügung stellen, die den AMX der FAB und die AF-1 (McDonnell Douglas A-4 Skyhawk) der Marine ersetzen sollen. Für die Marine schlug Leonardo eine Variante des M-346 namens T-100 vor, die auch an einem Kampftrainingsprogramm in den Vereinigten Staaten, dem TX, teilnahm, um den Northrop T-38 Talon zu ersetzen, ein Wettbewerb, der von gewonnen wurde Boeing/Saab T-7 Red Hawk.
Im Juli 2024 stellte Leonardo während der Farnborough Air Show Brasilien die Variante M-346 Block 20 vor, die für leichte Angriffsmissionen optimiert und auf die FAB-Anforderungen abgestimmt ist. Die M-346 ist ein für fortgeschrittene Trainingszwecke konzipiertes Unterschallflugzeug mit zwei Sitzen, das einem ähnlichen Konzept wie die ebenfalls Unterschallflugzeuge A-1 AMX folgt.
Ursprünglich von der italienischen Aermacchi in Zusammenarbeit mit der russischen Jakowlew als Jak-130 entwickelt, wurde das M-346-Projekt nach der Trennung der Unternehmen erstmals unabhängig durchgeführt.
Der M-346 ist derzeit in den Luftstreitkräften von sechs Ländern im Einsatz: Italien, Polen, Katar, Griechenland, Israel und Singapur und bietet Vielseitigkeit sowohl für Trainings- als auch für leichte Kampfeinsätze. (Cavok)
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